REVISTA CIENTÍFICA NACIONAL Y EXTRANJERA. 



brazas de largo, una de ancho y un dedo de grueso.» 1 Esto puede dar una idea de las di- 

 mensiones que podían dar á su artefacto. 



Voy á ocuparme de las plantas llamadas Amates, que les servían para la preparación 

 del papel, enumerándolas según el orden en que las trae Hernández, y procurando hacer 

 su identificación, hasta donde sea posible, con los preciosos datos que ha dejado consigna- 

 dos en sus obras, aunque en algunas son tan insuficientes, que sólo el nombre mexicano 

 servirá únicamente en muchas de ellas para conseguirlo. Debo advertir, sin embargo, que 

 algunos Amates han sido ya estudiados por distinguidos botánicos, de los que en su lugar 

 haré mención, rectificando ó confirmando sus clasificaciones. Espero que más tarde per- 

 sona suficientemente ilustrada y con mejores elementos, pueda continuar esta tarea que 

 es de tan grande importancia para el estudio de las aplicaciones y usos de las plantas me- 

 xicanas. 



CAP. CXI1I. 

 De Amaquahuiü, 2 ó Árbol del papel. 



«Es un árbol grande, con hojas de naranjo, con fior y fruto blanco, dispuesto en co- 

 limbos, de olor y sabor casi nulo, y de naturaleza fría y seca. Se cría en los montes de 

 «Tepoxtlan, donde frecuentemente se fabrica papel de este árbol y abunda la multitud de 

 «trabajadores; aunque no es á propósito para escribir y marcar líneas, porque no fija la 

 «tinta: es muy apropiado y de grande utildad para hacer vestidos, confeccionar telas para 

 «celebrar las fiestas sagradas de los dioses y los lienzos funerales para adornar sus tumbas. 

 «Cuando han endurecido los renuevos, se cortan los ramos más gruesos de los árboles y se 

 «ponen á macerar en el agua, reblandeciéndolos por toda la noche en la corriente de los 

 «arroyos ó de los ríos. 



«Al siguiente día se le arranca la corteza y se le desnuda de la cutícula con una pie- 

 «dra plana; pero como queda estriada con surcos, se toma con las manos y con una estaca 

 «de sauce ó un palo redondo, á fuerza de golpes se extiende. Hecha flexible esta materia, 

 «se seca después en hojas, que fácilmente con otra piedra plana por segunda vez vuelve 

 «á golpearse y pulirse, quedando unidas entre sí y dispuestas en láminas de dos palmos de 

 «largo y de palmo y medio de ancho poco más ó menos: aunque muy tosco y ordinario, 

 «imita á nuestro papel, pero no le aventaja en el grueso, ni en lo blanco, ni en lo terso. 

 «Sé de otras naciones que de un modo ú otro fabrican también el papel de la corteza de 

 «los árboles, como los chinos: lo hacen muy terso y delgado, del cual conservamos una 

 «muestra, así como del junco, y del preparado en el Antiguo Mundo con el lino, pero nos- 

 «otros nos ocupamos sólo aquí del mexicano.» 



«El Amaquahuiü, árbol de amatl ó papel, anacahuite hoy por estar estropeada la pa- 

 labra, conocido también con el nombre de Siricote y Trompillo, pertenece á la familia de 

 las Borragináceas, tribu Cordieas, género Cordia de Plumb, y especie Boissieri de DC. 



«Es digno de notarse que hacia la época en que vino Hernández á estudiar las produc- 

 ciones de nuestro país, se fabricaba aún en Tepoxtlan el papyrus mexicano con el árbol 



1 Torquemada, lib. X, cap. XVI. 



2 Hernz. ed. Mad. I, p. 165. 



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