REVISTA CIENTÍFICA NACIONAL Y EXTKANJEKA. 



CAP. CXXV. 



Itzamatl 1 ó Amate de navajas. 



«Es un árbol de gran tamaño, llamado así por ser semejante al Amaquahttitl, del cual 

 «se fabrica el papel, pero con las hojas en forma de navaja. Los Haitianos le llaman Ceiba. 

 «Hay dos especies: una con las hojas de Naranjo, de un verde claro en la cara inferior, y 

 «de un verde obscuro en la superior, con el fruto orbicular manchado de blanco y lleno de 

 «semillas semejantes á las del Higo; es comestible y de un sabor que recuerda el del Higo, 

 «por lo que los españoles le llaman Higo de Indias, pues el fruto es un verdadero Higo; de 

 «cuyo árbol, según noticias que tomé entre los Panucos, había dos únicos ejemplares que 

 «en tiempo de copiosas lluvias, cada año, producen en abundancia sus tiernas y verdes ho- 

 «jas. La otra especie es de hojas más anchas, pero obtusas y negruzcas, por lo que suelen 

 «llamarle Tlüamatl, aunque de fruto más pequeño. De ambos poco hay que decir. No pude 

 «saber más respecto de sus usos médicos, sino que, además de que sus hojas son de natu- 

 « raleza fría y seca, modifican las úlceras. Recogí en Hoaxtepec una substancia llamada 

 Maná por los Árabes, semejante á la nuestra en forma y dureza, pero un poco más dura- 

 «y glutinosa que la de otros lugares de esta Nueva España, como son los de Cuernavaca: 

 «tan buena, que no le cede en nadad la que se recoge en Campania, donde se cuaja sobre 

 los sauces.» 



Hay dos especies señaladas por Hernández en esta descripción, que por los caracte- 

 res que les asigna, el primero, Itzamatl, pertenece al Fieos lancifolia, Ilook. Esta planta 

 ¡a hemos admirado cultivada en la Escuela Nacional Preparatoria, á donde fué llevada por 

 el Sr. Prof. Alfonso Herrera hace más de veinte años, y dicho señor la adquirió de la Sra. 

 Marín de Jesús Y. de Alvarez de la Cadena, quien la vendió sembrada en una maceta. 



Esta planta ha adquirido una altura tan considerable, que pasa de quince metros y so- 

 bresale del nivel del edificio. Por su ramificación ha llegado á formar una copa tan gran- 

 de, que da sombra á una gran parte del jardín del mencionado establecimiento; ha dado 

 frutos pequeños, redondos, del tamaño de un capulín, y presenta con una regularidad muy 

 notable el fenómeno de la caída de las hojas, que se verifica en los meses de Abril y Mayo, 

 desnudándose completamente como si se hubiera secado, y después de algunos días vuelve 

 á vestirse de nuevo follaje. 



Este árbol llama la atención de todos cuantos lo ven, por su notable corpulencia, su 

 ramificación y el hermoso verde de sus hojas; de manera que debe recomendarse su culti- 

 vo como planta ornamental para nuestros paseos públicos, así como en las huertas y jardi- 

 nes, en los cuales ya han comenzado á aclimatarse con muy buen éxito. 



Su propagación se hace con facilidad por estacas gruesas que prenden con más segu- 

 ridad que las tiernas y pequeñas; sus hojas lanceoladas, de un verde obscuro y lustroso, 

 llegan á adquirir por el cultivo una longitud hasta de treinta centímetros. En el jardín del 

 Museo Nacional fué aclimatado un ejemplar de esta especie, cuya copa se ramificó tanto, 

 que hubo necesidad de podarlo dejando unos cuantos metros del tronco; después de dos ó 



1 Hernz. ed. Mat. I. p. 172. 



