REVISTA CIENTÍFICA NACIONAL Y EXTRANJERA. 



El Sr. Dr. M. Villada me dio noticia de una planta que es conocida vulgarmente con el 

 nombre de Tepoyan, cuyo fruto cuando se come quita el sabor por dos ó tres días y produce 

 el desgano ó falta de apetito: se cría en Tiapacoyan (Est. de México), donde fué colectada 

 el 15 de Mayo de 1899 é indentificada con el nombre de Ehretia scabra, Kth. et Bouche. 

 En carta escrita el 27 de Octubre de 1900 al Sr. Dr. D. Nicolás León, por persona 

 oriunda de Jalisco, le dicen lo siguiente: 



«En Jalisco hay unos árboles que abundan mucho. Son de la familia de la higuera; pe- 

 ro el fruto es inservible y sólo lo comen los murciélagos. Los rancheros los cultivan para 

 dar sombra en los corrales, donde tienen lo que ellos llaman rodeo. Son muy verdes y 

 grandes, pues las ramas se extienden no tanto á lo alto como cuanto horizontalmente. 

 Unos se llaman Camichines y otros Zalates; son muy parecidos, sólo que los primeros tie- 

 nen la hoja y el fruto más chicos que los segundos. Todos conservan la hoja en el invier- 

 no. Creo son de la familia higuera como los Sicómoros de Palestina, porque todos tienen 

 un fruto que por dentro es semejante al higo.» 



Hay varios amates que llevan el nombre estropeado de Camichines, en Jalisco, Coli- 

 ma y otros lugares. Esta palabra debe escribirse Coamíchin, y se deriva s. Remi Simeón, 

 de Coatí, culebra, y Mlchin, pescado; es decir: pescado-culebra, semejante á una Anguila. 

 Investigado el motivo por qué los Amates llevan este nombre, me parece haber encontra- 

 do la explicación en la manera de propagarse estas plantas. 



Sabido es que el Ficus elástica y el Ficus indica tienen un modo especial de multipli- 

 carse: x forman al principio un tronco con ramos más ó menos numerosos, en cuyos ramos 

 brotan, sobre todo en los países cálidos, raíces adventicias que son al principio de forma 

 cilindrica y color blanco, crecen y se alargan, encorvándose ó arrollándose hasta encon- 

 trar el suelo, donde arraigan con facilidad y se convierten en troncos leñosos que llevan 

 su savia á la planta madre; de suerte que en poco tiempo forman un bosque con verdade- 

 ros árboles derivados todos de una sola planta: curioso modo de propagación que aún no 

 ha sido bien estudiado. 



Como nuestros Amates pertenecen al género Ficus, debemos suponer que su propa- 

 gación se verifica de la misma manera en condiciones semejantes, y que las raíces adven- 

 ticias que en algunas tienen aspecto de Anguilas, hayan servido para darles el nombre 

 de Coamíchin. El otro nombre vulgar de Siranda es un nombre tarasco que también quie- 

 re decir papel. 



De todo lo dicho se infiere que los antiguos mexicanos daban el nombre de Amates á 

 las plantas de la familia de las Urticáceas, del género Ficus y conocidas hoy con el nom- 

 bre de higueras ó higuerones, y que el uso principal que hacían de ellos era para la fabri- 

 cación del papel; en otras explotaban el caucho en la substancia conocida con el nombre 

 de Texcalamatl, y lo usaban como bizma para curar las fracturas, caídas de la matriz y 

 reducir algunas hernias; que los Tlalamates, lo mismo que los Ixtactlalamates, pertenecen 

 en general á las plantas humildes que crecían bajo su sombra, ó que siendo volubles se de- 

 sarrollaban en sus troncos, siendo en su mayor parte de la familia de las Leguminosas; 

 por último, en este grupo de plantas se manifiesta de una manera clara el criterio que les 

 servía para la clasificación, los usos y aplicaciones que hacían de ellos y el hallarlos con 

 facilidad cuando los necesitaban. 



Hago una simple enumeración de los pocos Amates que he identificado, sin contar 



1 A. E. Brehm, Merveilles de la Nature, II, p. 472. 



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