REVISTA CIENTÍFICA NACIONAL Y EXTRANJERA. 



RESUMEN. 



La mayor parte de las Anonáceas son estimadas en los países calientes por sus cor- 

 tezas aromáticas, sus flores olorosas y por sus frutos principalmente. 



Los frutos son por lo general carnosos é indehiseentes: son bayas polispermas é in- 

 dependientes, ó monospermas y soldadas entre sí. Las semillas, frecuentemente envueltas 

 en un arilo, contienen un pequeño embrión en un albumen córneo y ruminado; es decir, 

 con hendeduras más ó menos profundas. Las más apreciadas entre nosotros son las Ano- 

 nas, llamas y Chirimoyas, que son un buen alimento si están maduras, y usadas como me- 

 dieina cuando están verdes. 



El grupo de los zapotes mexicanos comprende principalmente la familia de las Zapo- 

 táceas y Anonáceas, y algunas plantas de otras familias que por el fruto semejante al za- 

 pote llevan este nombre; pero cuyo carácter consiste, como dije al principio, en una baya 

 carnosa, redonda, desabor dulce y que contiene semillas duras, laque llamaron zapote y que 

 servía de tipo para su clasificación. También aparece la coincidencia que el carácter del 

 fruto pertenece á familias que tienen entre sí grandes afinidades. 



Las Zapotáceas son generalmente plantas lampiñas, de hojas alternas, casi siempre 

 enteras y generalmente lustrosas; las flores ocupan casi siempre la axila de las hojas caí- 

 das, desprendiendo las más veces un perfume suave cuando se les hace hervir, muy rara 

 vez fétido; los órganos vegetativos tiñen en rojo ó negro el agua hirviente. 



Sus maderas son muy apreciadas por sus colores y dibujos; pesadas, resistentes, muy 

 propias para la construcción y ebanistería, como las del chico zapote, mamey, tempixtle, 

 capiri, etc. El zapote prieto, cuya madera es tan estimada que produce en su duramen el 

 ébano, tan notable por su color negro, y de donde saca el nombre la ebanistería; la no me- 

 nos estimada madera de fierro, que en griego significa Sideroxylon, de la cual tenemos 

 tres especies. Algunas de ellas, como las Bumelias, sirven para teñir lienzos y cuero, pro- 

 bablemente por el tanino que contienen. Sus frutos, tan apreciados como deliciosos, sirven 

 ele alimento cuando están maduros, siendo debido su sabor agradable á la gran cantidad 

 de azúcar que contienen y á la suavidad de su pulpa que ha sido tan modificada por el 

 cultivo de un gran número de años, pues la mayor parte son cultivados y pocos son silves- 

 tres. Los frutos verdes no son comestibles, pero gozan de una acción medicinal, sea, como 

 se s-ibe vulgarmente, para producir el sueño ó embriaguez, y alguna otra que no ha sido 

 estudiada y que importa conocerla. 



Sus semillas ó almendras, como las del mamey, chico zapote, zapote prieto, contienen 

 substancias grasas que generalmente son mantecas, y pueden aprovecharse para el alum- 

 brado ó la fabricación del jabón, ó en pomadas para el tocador, como se hace con el acei- 

 te de mamey. Además, contienen ácido cianhídrico y una esencia parecida á la de la al- 

 mendra ama i - ira. que puede servir por su acción médica como condimento, como se-emplea 

 en las almendras amargas. Las del chico zapote han sido empleadas en emulsión, en nú- 

 mero de seis como diuréticas, y para curar la disuria, estranguria, etc., según dice el Dr. 

 Oliva, ' y si el número es mayor de doce, son eméticas, causan crueles dolores y peligra 



1 Oliva L., Lecc, Farm., I, pp. 106-313. 



73 



