REVISTA CIENTÍFICA NACIONAL Y EXTRANJERA. 



substancias extrañas, es reblandecida en el ¡igua caliente y sometida auna nueva com- 

 presión. 



La Gutapercha es naturalmente blanca; pero según las cantidades de impurezas que 

 contiene cambia el tinte en amarillo ó rojo. Es insípida, de un olor agradable y especial; 

 es tenaz, flexible, mucho menos elástica que el caucho y se corta con facilidad con el cu- 

 chillo. Se disuelve fácilmente en el sulfuro de carbono y en la bencina, muy poco soluble 

 en el alcohol y en el éter, é insoluble en el agua. 



La Gutapercha del comercio encierra de 75 á 82 por ciento de guía pura, materia 

 blanca y extensible, fusible á los 100 grados y que contiene dos resinas, una blanca crista - 

 lizable y la otra amarilla, amorfa, y tal vez algunas otras; un ácido orgánico soluble en el 

 agua, con una materia extractiva igualmente soluble en el agua; aceite esencial, materias 

 colorantes, caseína, y cerca de 5 por ciento de cenizas. 



Cuando está vulcanizada la Gutapercha conserva su solidez á temperaturas más ele- 

 vadas que al estado natural. 



La plasticidad de esta materia á los 50 grados permite darle todas las formas imagi- 

 nables: se hacen correas de transmisión de movimientos en las máquinas, hilos, cuerdas, 

 cintas para formar ligaduras tenaces que resistan perfectamente á la humedad, plantillas 

 ó zuelas para el calzado, tubos de todos calibres para conducir líquidos, impermeables 

 para los vestidos, bastones, látigos, cilindros para impresión tipográfica, instrumentos de 

 cirujía, sondas, vasos de toda especie, moldes, cables telegráficos y centenares de objetos 

 de utilidad ó de ornato, así como también para hacer las telas impermeables. Entre nos- 

 otros se usa esta substancia como goma de mascar, para hacer flores que se tifien de di- 

 versas maneras, muñecos y pequeñas vejigas imitando á las burbujas de jabón. 



Se confsccionan también con la misma substancia, tubos acústicos y tubos que sirven 

 para sostener los hilos eléctricos de los telégrafos Submarinos, porque la Gutapercha 

 tiene la notable propiedad, cuando está pura, de ser poco conductora de la electricidad, 

 como la resina y el vidrio. 



Últimamente se ha tenido la idea de someter la Gutapercha á la vulcanización, sola ó 

 mezclada con dos veces su peso de caucho, para darle mayor solidez y más resistencia á 

 temperaturas elevadas: de esta manera se ha hecho más propia para la confección 

 del calzado, rodajas de llaves, obturadores y válvulas para los aparatos de aguas gaseo- 

 sas, etc., etc. 



La solución de Gutapercha en el sulfuro de carbono, descolorada con carbón animal 

 á un suave calor, deja depositar por la evaporación, sobre la superficie de un vidtio, lá- 

 minas muy delgadas, homogéneas, de una blancura semejante al marfil, y que presentan 

 el aspecto y semitransparencia del papel. M. Perrot ha podido servirse de ellas para sa- 

 car pruebas de grabado y litografía. Calentando estas hojas arribade 60°, su porosidad 

 disminuye y toma el aspecto de papel aceitado. 



En los Estados Unidos nuestro chicle ha sido empleado para venderlo en pastillas ó 

 pequeños cilindros, á los que se les mezcla substancias béquicas como el orozús, ó tónicos 

 digestivos como lamenta, y son vendidas como pastillas medicinales. 



Para dar una idea de la importancia industrial de nuestro chicle, el Sr. J. N. Rose 1 

 ha publicado una tabla comparativa de las cantidades anuales que fueron recibidas en 

 Nueva York en los años de 97 y 98 y que llegan á la suma de 1 á 2.600,000 libras, varian- 



1 Contr. U. S. Nat. Herb., p. 222. 



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