REVISTA CIENTÍFICA NACIONAL Y EXTRANJERA. 



«El aceite de ricino 1 obtenido por U prensa á frío ó reciente, no es purgante: sabido es 

 que los chinos lo emplean también como aceite alimenticio, sin tener molestia alguna. 

 Pero si llega á enranciarse ó ha sido obtenido por el calor, el aceite de ricino adquiere 

 entonces propiedades purgantes muy marcadas. Lns tortas que quedan después de la 

 preparación del aceite por presión, son mucho más purgantes que el aceite mismo. Se 

 concluye de aquí que la propiedad purgante sería debida á una substancia cuya natura- 

 leza química y sitio en el grano no son todavía exactamente conocidos.» 



«Los granos del ricino son venenosos y debe uno privarse de comerlos, como lo ha- 

 cen ciertas personas con el objeto de purgarse más activamente que con el aceite de rici- 

 no. El peligro es tanto más grande cuanto que los accidentes de intoxicación no se pro- 

 ducen siempre después de la ingestión de los granos del ricino, y aunque testigos dignos 

 de fe afirmen ó aseguren haberlos comido sin inconveniente. Parece indudable que los 

 efectos tóxicos son muy variables, según las condiciones que parecen tener los gra- 

 nos mismos, sea por su grado de madurez ó de frescura, por la variedad que los ha 

 producido, por el clima ó el suelo en el cual la planta ha crecido; sea, por lo 

 contrario, debido al organismo receptor, al estado de salud del individuo, á la cantidad 

 de sus jugos digestivos, á la naturaleza de los alimentos ó de las bebidas ingeridas antes 

 ó después de los granos.» 2 



En resumen: bien sabido es que las semillas de las Euforbiáceas tienen una ac- 

 ción purgante y drástica, y que en general los organismos vegetales transforman las 

 substancias orgánicas con mucha facilidad y en condiciones muy variadas. Se sabe 

 también que las patatas, los frijoles ó judías, son venenosos al estado crudo, é ino- 

 centes cuando están cocidos; de aquí la importancia de marcar con precisión los di- 

 versos estados que pueden tener una semilla, desde el tierno hasta el maduro, por variar 

 su composición y propiedades. 



CAPÍTULO XXVI 

 segundo Qiiauhayohuacht.li. 



«El segundo QuauJiayohuacIitli, 2 que otros llamar. Quauhychtli, es un árbol mediano 

 que lleva raíces sarmentosas, con tallos purpúreos y hojas aparradas; el fruto es oblongo, 

 conteniendo dos estróbilos ó conos, cuyas almendras son parecidas á las semillas de la 

 calabaza: dan un alimento trio y suave. El jugo de este árbol se usa para curar las grie- 

 tas de los labios y las de las encías ó dientes, cuando están descarnados; el jugo que es- 

 curre de las semillas tiernas se recomienda para curar las inflamaciones de los ojos, ó las 

 fungosidades de los mismos, así como las manchas de la córnea. Es una planta fría, algo 

 astringente y falta de sabor, y de jugo viscoso. Proviene de Itztoluca.>* 



Esta planta, por los caracteres que da Hernández, debe ser un buen alimento (proba- 

 blemente por sus raices): rae atrevo á sospechar que se trata de una Euforbiácea, y tal 

 vez la Manihot utilissima, Pobl. 



1 Brelini A. E. Les plantes. II, p. 41<i. 



2 Dr. Beauvisage, Toxieitédes "raines de riein. 



3 Heinz., ed. Matr., I, p. 113. 



4 Presumo que es la capital ó algún lug-ar del Est. de México.— Nota de M. V , 



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