REVISTA CIENTÍFICA NACIONAL Y EXTRANJERA. 



EL PETÓTE T EL OLOLIUHQUI. — I— Parte histórica.— «El peyote,' la 

 planta sagrada de los pueblos de una gran parte de nuestro territorio, que hace recordar 

 por sus efectos ó por sus virtudes, ya la hierba hípice, descrita por Plinio y Herodoto, y 

 que mascándola apagaba el hambre á los escitas; ya el laurel, de cuyas narcóticas hojas 

 se servia la Piria antes de pronunciar los oráculos; ya el muérdago cortado por la hoz de 

 oro de los druidas el sexto día de la primera luna, y las ramas del cual parásito se repar- 

 tían al pueblo celta como divina panacea; ya la cohobba que los boicios de la Españala ab- 

 sorbían para consultar á los zemes lo futuro, en medio de la embriaguez que les producía; 

 ya la coca con que se hacían ciches (valientes) los peruanos, y con que mochaban (daban 

 culto) á Ataguja, su creador; ya el tabaque que otros pueblos americanos mezclaban á la 

 chicha, para darle fuerza y hacerla más embriagante; ya, en fin, los hongos con miel de 

 abejas, con que formaban los aztecas los teonanacatl, la carne divina, para la práctica de 

 usos supersticiosos, ó la semilla de la coatlaxoxouqui, productora de tan espantosas visio- 

 nes en el que la tomaba, que hasta le inspirara escrúpulos al bondadoso comentador del 

 sabio naturalista Hernández, decir en dónde crecía esa planta. «Raíz diabólica» llama el 

 P. Ortega á la del Peyote, y nos refiere que los coras, al festejar por Septiembre la reco- 

 lección de su cosecha de maiz, molida la bebían «para no decaer al quebranto de tan larga 

 función.» No son bastantes esas palabras del historiador jesuíta para darnos á conocer el 

 uso principal que en la Sierra se hacía de esa planta; pero suple esa deficiencia el P. Ar- 

 legui con estas curiosas observaciones suyas que se refieren á costumbres de los indios 

 que administraban los franciscanos de Zacatecas, entre los cuales se contaban los «gua- 

 zancoros, tepecanos, coras y nayaritas:» «La raíz que más veneran es una llamada peyot, 

 la cual muelen y beben en todas sus enfermedades; y no fuera esto tan malo si no abusa- 

 ran de sus virtudes: porque para tener conocimiento de los futuros y saber cómo saldrán 

 de las batallas, la beben deshecha en agua, y como es tan fuerte, les da una embriaguez 

 con resabios de locura; y todas las imaginaciones fantásticas que les sobrevienen con la 

 horrenda bebida, cogen por presagios de sus designios imaginando que la raíz les ha re- 

 velado sus futuros sucesos: y lo peor del caso es, que no sólo los bárbaros ejecutan esa dia- 

 bólica superstición, sino que aun en los indios domésticos dura este infernal abuso, bebien- 

 do á escusas de los ministros, procurando hacerlo con todo secreto; pero como no cabe se- 

 creto entre embriagados, como lo aseguran los proverbios (Prov. 31, Celius 40), y aun 

 Celio lo manifiesta en sus versos, por más que procuran ocultarse son descubiertos y con 

 severidad castigados. Sucede aún entre los indios políticos, que los padres cuelgan á sus 

 hijuelos unas bolsillas, y dentro de ellas, en lugar de los cuatro evangelios que ponen á los 

 niños en España, meten el peyot ú otra yerba; y preguntados de sus virtudes, dicen, sin 

 empacho ni vergüenza: que es admirable para muchas cosas, pues con ellas saldrán sus 

 hijos diestros toreadores, ágiles para domar caballos, y de buenas manos para matar no- 

 villos; de suerte que juzgan que los que se crían con esta yerba al cuello, son para todo á 

 propósito.»' 2 



«La calidad ritual del peyote nos la acabará de dar á conocer en su informe el P. Arias, 

 pues esa hierba, que era tenida por los coras como creación especial del genio maligno á 



1 Santoseny Alberto, Nayarit, pág. XXX-XXXII. 



2 P. Arlegui: Crónica de la provincia de Zacatecas,» parte II, cap. VI, págs. 154-155. 



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