REVISTA CIENTÍFICA NACIONAL Y EXTRANJERA. 



1891. Hace más de dos años que Mr. Mooney llevó á Washington una gran cantidad de 

 mezcal con objeto de que fuera analizado, ensayado y publicar una monografía por la 

 .Sección de Etnología. 



El ensayo fisiológico fué hecho por el Dr. W. Prentiss, de la Universidad Colombina 

 de Washington y la colaboración del Dr. Francisco P. Morgan con el auxilio eficaz de Mr. 

 John W. Mitchell, quien se ofreció espontáneamente. Los primeros resultados de este tra- 

 bajo fueron publicados en la Therapeutic Gazette el 15 de Septiembre de 1895. Análisis 

 parciales y algunos experimentos sobre pequeños animales, fueron hechos por un químico 

 alemán, Lewin, en 1888, y por Heffter en 1894. 



De todo lo referido puede, decirse que los indios miran el mezcal como una panacea 

 para todos sus males, como un manantial de inspiración, y les abre las puertas á to- 

 das las glorias del otro mundo. Le conceden un efecto notable en la hemorragia y enfer- 

 medades consuntivas. 



Mr. Mooney asegura por propia experiencia que el mezcal es un poderoso estimulan- 

 te capaz de excitar un gran esfuerzo físico sin daño alguno, y desde este punto de vista 

 se distingue de los otros estimulantes conocidos. 



El número de mezcales que tomo, fué de siete. El sabor es muy desagradable y nau- 

 seabundo, y en mayor número produce el vómito. Los indios aseguran que esto sucede 

 cuando se come la planta por primera vez; pero después ya no causa esta impresión. He 

 visto, testifica Mr. Mooney, el caso de soldados kiowas, quienes después de servir tres 

 años al ejército, á su vuelta tomaron quince ó diez y ocho mezcales, y después de haber 

 vomitado volvieron á comer varios, antes de concluir la ceremonia. 



Los indios afirman que ningún efecto mental es producido con menos de diez, que es U 

 dosis ordinaria de los neófitos. De doce á veinte es el número más común para una per- 

 sona en el curso de la noche, y llegan á comer hasta treinta ó más algunas ocasiones. Al- 

 gunos de los kiowas recuerdan haber tomado en una sola vez más de noventa, es decir, 

 cerca de libra y media; cuyo hecho no me consta, pero si lo creo posible, y los indios me 

 dicen, sin embargo, que esta es una cantidad excesiva y extraordinaria. Yo mismo he 

 visto mascar diez mezcales á un individuo, uno tras otro, sin sufrimiento alguno. Jamás 

 he oído hablar de algún resultado serio por este exceso, y probablemente el estomago se 

 encarga de desembarazar por el vómito el huésped peligroso. 



El efecto psicológico es acaso el más interesante, si nó, ciertamente, el más mavillo- 

 so fenómeno de los producidos por el mezcal. Mucho de esto es debido al acompañamien- 

 to ceremonioso del sacerdote, y al canto, al sonido del tambor y chirimía y al deslumbra- 

 miento del fuego. La influencia psicológica de esta ceremonia puede ser graduada sola- 

 mente por la observación de sus ritos; pero los resultados de los experimentos recientes y 

 otros testimonios de autoridades reconocidas, comprueban que es evidente que los efectos 

 psicológicos son producidos por la planta misma sin ocurrir á causas. El neófito es ex- 

 hortado constantemente á no dejar que vague su mirada, sino á tenerla siempre fija sobre 

 el mezcal sagrado en el centro del circulo. 



En algunos experimentos anotados por los Drs. Prentiss y Morgan, el sujeto ha teni- 

 do visiones más ó menos horribles y abatimiento melancólico. Como tales sensaciones lian 

 sido extrañas á mi propia experiencia, y aun desconocidas á los indios que lo han tomado, 

 pueden ser consideradas en algunos casos como efecto del miedo que causaría al tomarlo. 

 Debe recordarse que los indios están familiarizados con esta idea desde su más tierna in- 

 fancia, y llegan por esto á preocupar su imaginación con un goce anticipado. Por otra par- 



138 



