REVISTA CIENTÍFICA NACIONAL Y EXTRANJERA. 



te: losDres. Prentiss y Morgan, en casi todos los casos, han encontrado que el pulso se ha- 

 ce más frecuente por la excitación producida antes de comenzar á comerlo. En la expe- 

 riencia de H. Lumholtz se ha notado una depresión nerviosa y calofrío, seguida de falta de 

 sueño, con tomar la bebida hecha con el cocimiento de la planta, preparado por los Ta- 

 rahumaras. 



En todas las experiencias debemos tener en cuenta la diferencia entre la vida rutina- 

 ria y libre de cuidados de la raza indígena, y la del hombre civilizado entregado á traba- 

 jos mentales de cierta energía y muy variadas ocupaciones. Además: los indios que toman 

 mezcal en la noche del sábado, pueden descansar y quedar tranquilos hasta el domingo, 

 mientras que en los experimentos médicos, el paciente tiene prisa en comerlo, y provocar 

 lo más pronto posible su acción excitadora. 



Mr. Diguet, comisionado del Gobierno Francés, en su estudio acerca de la Sierra del 

 Xayarit 1 se expresa así: «La palabra Peyote se deriva del Nahualt Peyotl; este nombre 

 está actualmente en uso en toda la Sierra, aunque las tribus indígenas tienen en su idio- 

 ma un término propio para designarla: los Huicholes le llaman Hicouri; los Coras, Huata- 

 ri; los Tepehuanes, Kamdba. El Peyote es el Anhalonlum lewinii ó Echinocactus william- 

 sii, cactácea de pequeña talla que nace en ciertas localidades del Estado de Zacatecas: 

 especie hoy bien conocida de la cual se extrae un alcaloide cuyas propiedades fisiológicas 

 han sido ya estudiadas. Esta planta ha sido señalada por los autores antiguos como Her- 

 nández, Sahagún. El P. Ortega le llama «Raíz diabólica,» á causa de sus efectos de alu- 

 cinación. 



«El Peyote es considerado por los indios como un alimento de un orden más elevado 

 que el maíz. El Peyote, por sus propiedades maravillosas es el alimento del alma, co- 

 mo el maíz es el alimento del cuerpo: es, pues, el alimento supremo que se ofrece á 

 los dioses. 



«La manifestación de las alucinaciones que se producen poco tiempo después de la 

 absorción del principio de la planta, es considerada como una gracia sobrenatural que 

 permite á los hombres ponerse en relación con los dioses; además: usando moderadamen- 

 te del Peyote, sobreviene una energía que permite resistir las más grandes fatigas y so- 

 portar el hambre y la sed durante cinco días, que corresponde al ayuno prescrito por las 

 leyes Majakuagy. 



«El Peyote tiene sus dioses tutelares, así como una diosa, especialmente dedicados á 

 su guarda, con el mismo título que el maíz: Harzimaouika es la diosa del Peyote, como 

 Otouonaca es la del maíz.» 



La leyenda del Peyote es la siguiente: 



En época cuando Majakuagy exponía sus doctrinas, fué tenazmente perseguido por 

 parte de sus enemigos; él y sus discípulos fueron obligados á emprender la fuga: los que 

 se habían encarnizado tanto en su persecución los desbaldaron y rompieron los utensilios 

 que les servían para su alimento en un lugar llamado Rliaitomuany. Rhai, nube; tomuany, 

 polvo.' 2 Los dioses, compadecidos de su infortunio, cambiaron los despojos en Peyote, dán- 

 doles así en cambio una planta dotada de propiedades sobrenaturales, teniendo la virtud 

 de ponerlos al abrigo del hambre y de la sed durante un período de tiempo bastante con- 

 siderable.»"' 



1 Dig-uet León. La Sierra du Xayarit et se.s indio-enes, pp. ñ5-59. (1899.) 



2 Raitomuany es lugar situado entre el Real de Catorce y San Luis Potosí. Nota de León Diguet.) 



3 Entre los ejemplares del Peyote que fueron sometidos á las investigaciones químicas, algunos no 



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