A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXÍCANA. 201 



precipitadamente en sus nidos, agitándolos con violencia: entonces se ove un rui- 

 do semejante ai de los cascabeles. Son frugívoros. 



Los Marineros también forman nidos pendientes, de 2 á 8 pies de largo, con 

 la entrada en la parte superior; están suspendidos de una rama larga y delgada 

 y así no les pueden asaltar los cuadrúpedos carniceros. 



El Marinero tiene un olor repugnante que le pone á cubierto de ciertos ene- 

 migos. 



Los Pájaro-reloj hacen oir su grito singular (semejante al ruido de una cuer- 

 da de acero que se desenrolla) á horas determinadas. Generalmente están en los 

 árboles ocupados en romper con el pico las ramas pequeñas y desprender las 

 cortezas para buscar insectos. 



El Tordo capitán y el Tordo de cabeza amarilla son sociables; en ciertas épo- 

 cas son perjudiciales para los intereses del agricultor; en otras, muy útiles por- 

 que destrnyeu muchos insectos: "Wilsou calculó que los Tordos capitanes des ra- 

 yen en un año, en los Estados Unidos, 12,000.000.000 de insectos. 



Ninguna especie de la familia es más digna de estudio que el Tordo (Molo- 

 thrus). Vive cada individuo en una libertad absoluta, á pesar de que siempre 

 están reunidos muchos para buscar sus alimentos en compañía; pero no existen 

 lazos entre los machos y las hembras, los padres y sus crías. La familia, institu- 

 ción siempre rudimentaria en los animales, no existe absolutamente. Cada hem- 

 bra tiene varios machos (poliandria) y cada macho varias hembras (poligamia). 

 Algunos observadores aceptan que la reunión de los sexos se verifica al acaso, 

 sin que haya predilección de unos individuos para otros. De la misma manera 

 que el Cuclillo, el Tordo no construye nidos propios. Muy rara vez se reúnen 

 varios individuos para hacer nu nido común, muy mal dispuesto, que abandonan 

 pronto sin llegar á utilizarlo. El Tordo espera el momento en que una hembra 

 de otra especie (Verdín, Calandria huertera, Llanero, Colmenero, etc.) se aleja 

 del nido, y deposita en él nu huevo, que es muy pequeño y se desarrolla con ra- 

 pidez asombrosa: nace primero que los otros huevos, y el huérfano y parásito, 

 que manifiesta una voracidad extraña, es nutrido por sus padres adoptivos en 

 perjuicio de las otras crías, las cuales mueren á veces por falta de alimentos. 

 Tan pronto como el joven Tordo se encuentra capaz de volar, se aleja del nido 

 y va á unirse con los de su especie. Es de advertir que los huevos del Molothrus 

 se han encontrado en nidos de aves frugívoras é insectívoras, de manera que la 

 alimentación del parásito es muy variable; pero sabe adaptarse á las circunstan- 

 cias. Hay varias aves que conocen el engaño y sus consecuencias y no se deci- 

 den á criar hijos adoptivos: para que el huevo del parásito no pueda desarro- 

 llarse, forman un nuevo nido arriba del primero, y aun otro, si también el se- 

 gundo fué visitado por el Tordo. 



El Molothrus es insectívoro y granívoro; frecuenta los lugares en que hay 

 ganado, y de la misma manera que los otros tordos de México, come los parási- 

 tos de las reses. Existe en número prodigioso en muchas localidades de la Re- 



