218 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



anualmente multitud de insectos nocivos. (Véase Tlie Bobolink en Indiana Proa, 

 I, A. S., 1896). a) 



«El cambio completo de pin maje que sufre el macho de esta especie dos ve- 

 ces al año es un hecho muy conocido, pero también muy interesante. Cuando el 

 pájaro llega a los distritos intermedios, es decir, eu Mayo, los machos ya tienen 

 casi todo el plumaje propio de la estación de las crías; pero eu la mayor parte 

 de los casos presentan aiíu matices amarillentos en el vientre y eu las patas. Eu 

 esa época son muy atractivos, pues se asocian para recorrer las praderas y huer- 

 tas, cantando con alegría y entregándose á los arrebatos de su carácter tur- 

 bulento. 



Parece que su niüuero no guarda proporción alguna con el de las hembras, 

 pero eso se debe probablemente al carácter taciturno y retraído de aquéllas. 

 Atraviesan el Estado con mucha rapidez en la emigración vernal, aunque no pa- 

 recen llevar prisa, á juzgar por el aire indolente que tienen de día. Se lanzan á 

 un campo, se esparcen por el suelo comiendo, y al menor signo de alarma, ó por 

 simple travesura, vuelan bruscamente en masa al árbol más próximo ó á una 

 tapia ó matorral cercano y empiezan á cantar, formando una algarabía indescrip- 

 tible que interrumpen un momento para continuar en seguida. Algunas veces 

 cantan con idéntica alegría, aunque con menos concierto, vagamundeando sobre 

 el césped. La tranquilidad con que comen y cantan de día se explica fácilmente, 

 pues eu esa estación emigran casi nada más de noche. Cada noche de Mayo, al 

 recorrer las calles, escuchamos el meloso y metálico retintín que resuena en la 

 sombra producido por las aves que pasan sobre nuestras cabezas. A mediados 

 de Mayo ya han pasado todas; se dice que unas cuantas se quedan para anidar 

 al Sur de la Nueva Bretaña, pero el cuerpo principal pasa extendiéndose por esa 

 parte de la Unión y las provincias británicas vecinas y ocupando casi todos los 

 prados. El cambio de plumaje y los deberes que acarrea la reproducción termi- 

 nan antes de que se efectiie el viaje de regreso, aunque éste tiene lugar en Agosto. 

 Al Norte, por lo menos hasta, Maryland, nunca vi ni oí hablar de ningún ejem- 

 plar enteramente negro, aunque á fines de verano y eu Septiembre pasan millo- 

 nes por ese Estado. Es verdad que los machos se distinguen por su tamaño y 

 por una especie de difusión del color moreno tan distinto del limpio y claro ro- 

 paje de las hembras, sin contar las huellas negras que con frecuencia persisten, 

 pero no es muy grande la diferencia. ¿Hay alguien que haya oído cantar al Do- 

 lichonyx en estío? Eu esa estación los caracteriza un chillido propio de gastró- 

 nomos obesos y disolutos: lo son, pues invaden la comarca eu hordas innumera- 

 bles atracándose de arroz y de granos. Continúan así hasta que sopla la primera 

 ráfaga fría y los despacha á sus cuarteles de invierno. Eu Marzo regresan á los 

 Estados Unidos y comienzan de nuevo su tarea. 



Las playas del Atlántico es el camino predilecto del D. oryzivorus, pero 



(I) A. W. Butler. "The BirJs of Indiana," p. 886. 



