222 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



ches forma tropas numerosas. Su alimentación es igual á la de sus congéneres. 

 También ellos tienen la costumbre de posarse sobre el lomo de las bestias para 

 comerse los parásitos que las invaden. 



El Molothrus presenta ciertas particularidades curiosas que no nos es per- 

 mitido pasar por alto. No construye él misino su nido: como el cuclillo europeo 

 pone sus huevos en el nido de los otros pájaros. No vive por parejas. Cada ma- 

 cho tiene muchas hembras y cada hembra muchos machos. Cada uno se reúne 

 con el primer individuo del otro sexo que encuentra. Es probable que el cuclillo 

 tenga las mismas costumbres, pero es más difícil observarlo. El Tordo vive en 

 tropas tan numerosas en la estación de los amores como en cualquiera otra épo- 

 ca, y en esas tropas ya abundan los machos, ya las hembras. «Cuando una hem- 

 bra deja la bandada, dice Potter. no so nota su partida. Ninguno de sus compa- 

 ñeros la acompaña ni se entristece por su ausencia, ningún grito de amor ó de 

 ternura la saluda á su vuelta. Los Tordos son, además, perfectamente indiferen- 

 tes á las manifestaciones de afecto, viven en la mayor independencia; cada uno 

 hace lo que quiere. Cuando se les observa durante la estación de los amores, se 

 ve á la hembra abandonar á su compañero, vagar de aquí para allí y detenerse 

 al fin en un sitio desde el cual puede observar los actos de los otros pájaros. Un 

 día vi que una hembra se alejaba así, como buscando algo; deseando saber lo 

 que hacía, monté á caballo y la seguí. De tiempo en tiempo la perdía de vista, 

 pero siempre volvía á hallarla. Volaba hacia todos los grupos de árboles, los es- 

 cudriñaba atentamente, sobre todo en los puntos en que los pajaritos acostum- 

 bran anidar, y acabó por precipitarse dentro de un espeso breñal, permanecien- 

 do allí cinco ó seis minutos antes de volver á reunirse con sus compañeros. En 

 el matorral encontró el nido de una Sylvia marylandica que contenía un huevo 

 de esta especie y uno de Molothrus. Volando de aquí para allá, esta hembra se 

 dirigió hacia un cedro y desapareció varias veces entre las ramas antes de deci- 

 dirse á partir. Encontró allí un gorrión en su nido; ciertamente que el Molothrus 

 hubiera puesto un huevo si el propietario legítimo hubiera estado ausente. Creo 

 que el parásito se introduce algunas veces en un nido empleando la fuerza y de- 

 salojando viotentaiuente á los primeros iiiquilinos. Cuando es necesario obtiene 

 por medio de la astucia lo que no puede conseguir por la fuerza. La hembra del 

 Sylvia llegó cuando todavía me encontraba cerca de su nido. Inmediatamente 

 huyó para volver bien pronto acompañada del macho. Los dos gorjeaban con 

 energía como si conversasen con animación consultándose á propósito del in- 

 sulto que acababan de inferirles.» 



El huevo del Molothrus pecoris es más pequeño de lo que se podría supo- 

 ner juzgando por las dimensiones del pájaro. Su color varía poco. Es gris azu- 

 lado pálido sembrado de manchas y de rayitas morenas, sobre todo en la punta. 

 Segiíu Audubon el Molothrus no pone más de un huevo en el mismo nido. Des- 

 pués de catorce días de incubación nace el polluelo, antes de que salgan del cas- 

 carón sus hermanos adoptivos. Resulta que los padres descuidan á estos últimos 



