226 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



«Si los picos ó carpinteros nos lleiiíin de admiración, cuando en la espesura 

 de los bosques presenciamos sus rudas é ingeniosas tareas; si los colibrís nos 

 encantan por su forma diminuta y la brillantez de sus colores; si los zopilotes se 

 hacen acreedores á nuestra consideración por los beneficios que nos procuran, 

 los Tordos, como amigos del hombre y compañeros leales del hogar doméstico, 

 son dignos también de nuestro cariño. Ningún pájaro como el tordo desempeña 

 en México un papel más importante; el número de sus especies y de sus indivi- 

 duos es tan considerable, que por todas partes embellecen el país con el brillo 

 de su plumaje y lo animan con sus silbidos expresivos y penetrantes. Poblado- 

 res constantes de los árboles de los jardines, no por esto desdeñan las llanuras 

 arenosas y desiertas; se les ve brillar también en las orillas de los lagos ó en el 

 centro de los pantanos, como otras tantas flores rojas y amarillas medio ocultas 

 entre las espadañas y los juncos; aun tienen la osadía de recorrer Jas calles de 

 las poblaciones para allí lucir, en sociedad con el hombre, su brillante y metá- 

 lico plumaje. El tordo es el amigo fiel de los rebaños, el compañero constante 

 del labrador y el ornato necesario de los campos. Ave que goza de una vida me- 

 dio doméstica y medio campestre, tan pronto se le ve como guardián de la casa 

 del hombre ó siguiendo á los ganados en los prados; en una palabra, el tordo 

 cifra sn placer dondequiera que encnentra buena compañía. Sea cual fuere la 

 región de México que se recorra, es casi seguro encontrar á los tordos en ban- 

 dadas numerosas, y cae verdaderamente en gracia verlos pasear con cierto aire 

 de gravedad y animados de inocente petulancia. Su familiaridad es tan notable 

 como la variedad de sus colores; sin embargo, la mayor parte de las especies 

 tienen el plumaje de un negro metálico, que los asemeja mucho á los tordos de 

 Europa. Algunos de ellos tienen la cola larga, y sería fácil por esto confundir- 

 los con las piensas: éstas son las urracas ó zanates. 



Los tordos tienen un modo de ver verdaderamente singular, porque al tra- 

 vés de su negro plumaje aparece su pupila de un rojo brillante como el fuego, ó 

 blanca como el esmalte de la porcelana. Si se pasea delante de alguna persona, 

 tiene la costumbre de inclinar graciosamente la cabeza hacia un lado para mirar- 

 la, descubriendo así el ojo, cuyo color forma agradable contraste con su cabeza 

 tan negra como el azabache. A la entrada de las poblaciones el tordo salta alegre- 

 mente al lado del viajero, quien acoge gustoso á tan gentil y galante compañero. 

 Muy pronto, por la amabilidad de sus maneras, se conquista el cariño de los hom- 

 bres, y en algunos lugares goza de una seguridad tan completa, que, no satisfecho 

 con pasearse libremente por las calles de las poblaciones, penetra confiado á las 

 casas donde recoge las migajas de las mesas. Algunas especies de más pequeña 

 estatura, y que se asemejan por su forma y su plumaje á los estorninos, habitan 

 en gran número en las haciendas de caña ó en las de labor, posados sobre los 

 árboles; de allí descienden en parvadas á los patios para buscar entre Ja basura 

 ó el estiércol los granos de maíz ó de cebada, ó siguiendo pacientemente al 

 labrador que abre los surcos, recogen los insectos que el arado saca de la tierra. 



