230 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



«rular ¡mida reunido con otras razas superiores á él; probablemente es el Molo- 

 thrus ceneus de Gabán is. Este pájaro no construye nido alguno, pues le es más 

 cómodo buscar el de una especie de gorrión moreno que tiene la costumbre de 

 establecer el suyo en la tierra. Con este objeto se pasea entre las verbas, espian- 

 do el momento en que el gorrión, después de haber puesto sus huevos, se aleja 

 de su nido en busca de alimento; se aproxima, se instala en él, los arroja del indo 

 dejando uno solo, al lado del cual pone el suyo. El astuto tordo se pasea de nido 

 en nido con gran perjuicio de los gorriones, y quizá también de otras muchas 

 especies, destruyendo á los herederos legítimos de la habitación y confiando el 

 cuidado de su progenie á la ternura de aquellos que despoja, después de haber 

 usurpado el lugar y los cuidados que un industrioso pájaro preparaba á su pro- 

 pia familia: este Cuclillo de nuevo género va de tiempo en tiempo á rondar los 

 nidos para vigilar el éxito de su superchería. 01 El gorrión, más laborioso que 

 prudente, cubre el huevo extraño con el mismo amor natural que el suyo, cría al 

 tordo pequeño, que muy pronto llega á ser más grande que él, y no podría nu- 

 trirlo lo bastante si la madre del intruso no hubiera tenido la precaución de sa- 

 crificar varios gorriones por el bienestar de sus hijos. 



Pero si los tordos son aves desnaturalizadas, desprovistas de la ternura ma- 

 ternal tan general en las de su clase, no son menos dignas de nuestro aprecio 

 desde otro punto de vista, y su utilidad debería hacerlos estimar del hombre. 

 Ninguna ave quizá destruye un número de insectos tan considerable, y cuando 

 llegan esas nubes de langostas que devastan países enteros, en los tordos en- 

 cuentran sus primeros enemigos, pues las devoran con delicia y las diezman sin 

 descanso. Después de haber comido hasta saciarse, no abandonan el lugar sin 

 llevar en el pico una langosta, y probablemente á la abundancia de estas aves 

 son debidos los huecos graduales que se notan por lo común en las filas de estas 

 legiones de insectos. ¿Este sólo hecho no los hace acreedores al más vivo reco- 

 nocimiento del hombre, y no debe granjearles consideraciones justamente mere- 

 cidas? ¡Pero qué lejos están los habitantes de México de corresponder á estos 

 servicios! Aunque la carne de los tordos no sea de un gusto delicado, matan mu- 

 chos para comerlos, y en vez de impartirles protección no parece sino que hay 

 empeño en destruirlos, pues se tienen las mismas preocupaciones que durante 

 mucho tiempo precedieron á la destrucción de las aves pequeñas de Europa. Con 

 el pretexto de que se nutren de cereales, accidentalmente á la manera de los go- 

 rriones, se les detesta lo mismo que á éstos, llegando el odio hasta destruir los 

 árboles porque dicen que los atraen: así es que en los lugares en que el calor es 

 sofocante, las gentes por torpeza se privan de la sombra que podría templar los 

 ardores del sol. Esta medida de destrucción, excusable á lo más en Europa, en 

 los distritos en donde los granívoros abundan en gran número, ha pasado de Es- 

 paña á América. Estas preocupaciones deplorables han causado en primer lu- 



(1) Este hecho contado por los imiios necesita confirmarse. 



