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PAUL MAIîCHAL. 



pénètre dans l'un de ces pavillons, c'est la disposition qui a été adoptée pour 

 isoler d'une façon complète les colonies de Fourmis mises en observation, tout 

 en leur permettant, sur une surface très limitée, de sortir en dehors de leurs 

 nids artificiels. En raison de la légèreté, de l'agilité et de la persévérance des 

 Iridomyrmex, presque toutes les barrières que l'on cherche à opposer à leur 

 passage sont insuffisantes ou de faible durée; elles marchent à la surface de l'eau 

 stagnante ou nagent au travers, elles passent sans difficulté sur une couche de 

 pétrole répandue cà la surface de l'eau, traversent les ceintures gluantes en 

 utilisant comme ponts les cadavres de leurs congénères; seule, l'eau courante 

 donne des résultats complètement satisfaisants, et les Fourmis qui arrivent au 



bord du courant ne cher- 

 chent même pas à le fran- 

 chir. Le formicarium a donc 

 été aménagé de façon à 

 pouvoir disposer les four- 

 milières artificielles sur des 

 supports isolés au moyen 

 d'un courant d'eau. La con- 

 struction présente la dispo- 

 sition d'une serre, mais 

 avec un des longs côtés seu- 

 lement vitré sur toute son 

 étendue. Le long de ce vi- 

 trage pourvu de châssis 

 permettant l'aération, court 

 une large bâche s'étendant 

 d'une extrémité à l'autre du 

 bâtiment et sur laquelle sont 

 placées de longues cuves de 

 zinc n'ayant que quelques 

 centimètres de profondeur et dans lesquelles on entretient un courant d'eau 

 permanent. De distance en distance, émergent des pieds en bois de chèDe qui 

 supportent des plateaux rectangulaires constituant autant de plates-formes 

 dont le milieu est occupé par une fourmilière artificielle (fig. 46). Dans les 

 mêmes cuves, on peut aussi d'ailleurs disposer avantageusement toutes les 

 cages d'élevage où l'on a des expériences en cours, de façon à les mettre à 

 l'abri de l'invasion des Iridomyrmex qui peuvent arriver de l'extérieur (fig. 45). 

 Les fourmilières artificielles qui ont été le plus utilisées par l'auteur, ré- 

 pondent à une modification du type décrit par Sir John Lubbock (Fourmis, 

 Abeilles et Guêpes, 1881), et consistent en deux plaques de verres (clichés pho- 

 tographiques hors d'usage, traités à la soude) entre lesquelles se trouve seu- 

 lement interposée une fine couche de terre tamisée ; l'écartement le plus fa- 

 vorable pour permettre l'observation sans entraver la circulation des reines (de 



Fig. 46. — Une des fourmilières artificielles pour l'étude de la 

 Fourmi d'Argentine se trouvant dans le formicarium représenté 

 à la figure précédente. (D'après Newell et Barber.) 



