LES SCIENCES BIOLOGIQUES APPLIQUEES A L'AGRICULTURE. 223 



parfois la culture impossible dans les régions qui en sont infestées. Les petits 

 Rongeurs des prairies (« Meadow Mices ») donnent lieu à des invasions redou- 

 tables dans divers districts et leurs ravages sont évalués en moyenne à 3 mil- 

 lions de dollars. — Enfin les Marmottes (Marmota monax) et les Rats du Coton 

 (Sigmodon) causent un préjudice, qui, pour chacun des deux groupes, ne monte 

 pas à moins de 800.000 dollars '. 



Partout où les animaux dont il vient d'être question constituent une menace 

 pour l'agriculture, le « Biological Survey » organise des recherches et des expé- 

 riences en vue de préciser les conditions les plus avantageuses pour la lutte et 

 de perfectionner les méthodes de destruction existantes. Pour les Rongeurs qui 

 ravagent les cultures, la destruction par les appâts empoisonnés est une des mé- 

 thodes les plus couramment employées; pour les Chiens de prairies et les 

 « Gophers » , l'avoine enrobée dans de la graisse ou de l'amidon strychnine donne 

 les résultats les meilleurs : l'enrobage à la graisse convient surtout dans les 

 endroits exposés à la pluie, celui à l'amidon dans les régions sèches, ou lorsque 

 les appâts sont disposés sous des abris protecteurs; pour toutes les espèces qui 

 s'en montrent friandes, l'avoine est l'un des meilleurs véhicules pour la 

 strychnine, parce qu'elle est peu recherchée des Oiseaux; la détermination de 

 l'époque à laquelle les appâts doivent être posés, a aussi une grande impor- 

 tance et est variable suivant les espèces et suivant les climats. 



Comme méthode complémentaire des mesures précédentes, on préconise 

 aussi le traitement des terriers par le sulfure de carbone et par le « pintsch-oil » ; 

 il permet d'exterminer au besoin les Rongeurs qui ont échappé à la destruction 

 par les méthodes toxiques. Enfin, pour différentes espèces, le piégeage joue un 

 rôle considérable et des modèles spéciaux inventés par le « Biological Survey » 

 ont été mis dans le commerce. 



Comme en Europe, la question de la lutte contre les Rongeurs au moyen des 

 virus microbiens est à l'étude; mais les résultats obtenus n'ont pas, jusqu'ici, 

 présenté une constance suffisante ponr autoriser la substitution de leur usage 

 aux méthodes qui viennent d'être indiquées. 



La seconde section du « Biological Survey » comprend toutes les questions con- 

 cernant la protection du gibier et celles qui se rapportent à l'importation des 

 animaux d'origine exotique aux États-Unis. Les nombreuses publications qui ont 

 été faites par le Service sur la mise en valeur rationnelle des richesses de la 

 faune indigène et sur la réglementation de la chasse, ont constitué la base essen- 

 tielle des législations qui concernent ces questions dans chaque État 2 . 



1. Laxtz (D. E.i. Meadow Mice in relation to agriculture and horticulture (Yearbook for 1905, 

 p. 363-376). — Metoods of destroying rats (Farmers' Bull. n° 297, 1907). 



2. Palmer (T. S.). Chronology and index of the more important events in american game protec- 

 tion, 1776-1911. (Biol. Survey, But'. n° 41, 1912). — Direclory of the officiais and organizations concerned 

 wilh the protection of Birds and Game (Biol. Survey, Circular 94, 1913). — Proposed régulations for 



