LES SCIENCES BIOLOGIQUES APPLIQUEES A L'AGRICULTURE. 299 



Pour organiser la lutte contre cette maladie il importait avant tout de recher- 

 cher d'une façon très précise quelles étaient les conditions de la transmission 

 par les Tiques. Une station d'études présentant la disposition d'un campement- 

 laboratoire fut établie à cet effet dans la vallée de Bilter Root, et tout un pro- 

 gramme de recherches fut élaboré et mis en voie d'exécution par le Bureau 

 d'Entomologie, le « Biological Survey » et le Collège d'Agriculture de Montana 1 . 

 Nous avons déjà, dans un autre chapitre, rendu compte du rôle du Bureau 

 d'Entomologie dans cette entreprise, et indiqué Comment il étudia le cycle 

 évolutif du Dermacentor et des autres espèces de Tiques susceptibles de propager 

 la maladie dans les pays où elle n'existe pas encore. Deux agents du « Biological 

 Survey » MM. Howell et Birdseyê) s'employèrent à dresser la liste des Mammi- 

 fères indigènes qui hébergent les Ixodes dans la vallée de Bitter Root, à étudier 

 les conditions que présentent ces animaux sauvages au point de vue de la mul- 

 tiplication des Tiques et de la propagation de la maladie, et à rechercher enfin 

 les moyens de destruclion applicables à ceux qui furent reconnus comme étant 

 les principaux agents de dissémination. 



L'un des points les plus importants mis en lumière par les travaux qui résul- 

 tèrent de cette coopération est que, pour poursuivre utilement l'œuvre d'exter- 

 mination du Dermacentor dans son foyer d'origine, il suffit de débarrasser de 

 leurs Tiques les animaux domestiques (Chevaux, Bœufs, Moutons, Chiens); c'est 

 en effet sur eux que se trouve la grande réserve d'Ixodes adultes susceptibles de 

 se reproduire. Les gros animaux sauvages peuvent également héberger des Der- 

 macentor adultes; mais ils sont relativement rares et jouent un rôle minime par 

 rapport aux gros animaux domestiques; quant aux petits Mammifères sauvages, 

 ils ne peuvent héberger le Dermacentor que pendant les phases larvaire et nym- 

 phale et, par conséquent, leur importance se réduisant à celle d'un réservoir 

 naturel de virus disparait d'une façon effective, si les conditions deviennent telles 

 que les larves et les nymphes ne conservent pas de chances sérieuses de passer à 

 l'état adulte. De là cette conclusion s'impose que l'un des principaux efforts de la 

 lutte doit tendre à l'extermination des Ixodes parvenus à maturité sur les animaux 

 domestiques et, comme ces Acariens ne sont adultes que pendant une partie de 

 l'année, depuis le 1 er mars jusque vers le 15 juin, c'est pendant cette période 

 qu'il conviendra d'agir. Enfin, le cycle évolutif complet du Dermacentor étant en 

 général de deux ans, mais pouvant exiger trois ans, on peut estimer qu'en trois 

 années, le travail d'extermination peut être accompli. 



Le devis des principales dépenses nécessaires pour atteindre ce résultat a été 

 établi; il comporte surtout la construction de grandes cuves permettant d'im- 

 merger le bétail dans des bains acaricides, et, en supposant une lutte de trois 

 années, il atteint la somme de 23.000 dollars. 



La question est donc ramenée à celle de savoir si la perte d'une vingtaine de 

 vies humaines, la dépréciation que subit actuellement une région extrêmement 



1. Hintci; W. D.) and Bisdopf (F. C). The Rocky Mountain spotled fever Tick {Bur. Enlom., Bull, 

 fi' 105, 1911 . 



