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« Gipsy Moth » depuis quelques années. Beaucoup de points restent encore obscurs 

 dans la connaissance de cette maladie; mais les recherches qui sont actuelle- 

 ment poursuivies à la « Bussey Institution » de l'Université Harvard par 

 MM. Wheeler et Glaser, avec la coopération du Bureau d'Entomologie, parais- 

 sent être en excellente voie pour résoudre les problèmes biologiques si com- 

 plexes qui sont liés à cette importante question. Il semble bien aujourd'hui 

 démontré que la maladie peut exister à l'état latent chez les jeunes chenilles, 

 mais qu'elle ne prend un caractère aigu et épidémique que lorsque les condi- 

 tions deviennent défavorables par suite des influences météorologiques, d'une 

 nourriture défectueuse ou d'une multiplication excessive. Ces circonstances et 

 l'extrême diffusion naturelle de la maladie font que les expériences de dissé- 

 mination artificielle ne peuvent donner de résultats probants et, si Ton excepte 

 les expériences de William Beiff, dont les résultats n'ont pas été confirmés, 

 toutes celles qui ont été tentées dans cette direction [Bolanu Tuaxter, Her- 

 bert Johnson, E. A. Mark, Theobald Smith, Fiske et Burgess], n'ont donné que 

 des résultats négatifs '. 



De ce qui précède on ne doit nullement conclure que l'on doive renoncer à 

 l'utilisation artificielle de ces maladies microbiennes. Les observations de Fiske 

 et d'autres auteurs tendent même à établir que, dans certaines régions, la ma- 

 ladie infectieuse est susceptible de disparaître sans laisser de traces et que, 

 dans ce cas, les tentatives d'une dissémination artificielle en vue de sa réin- 

 troduction seraient parfaitement justifiées. Peut-être est-il possible aussi 

 d'exalter artificiellement la virulence de la maladie, lorsque son action des- 

 tructive tend à s'affaiblir; enfin, la méthode de lutte contre le « Gipsy Moth » 

 qui a été appelée méthode forestière et qui consiste à ne conserver que les 

 essences relativement résistantes, reposerait surtout, d'après Fiske, sur une utili- 

 sation indirecte de la « Wilt disease » : les essences forestières dites résistantes 

 fournissent, en effet, une nourriture particulièrement défectueuse aux chenilles du 

 « Gipsy Motli » et créent ainsi une condition prédisposante qui déclanche chez 

 elles la manifestation aiguë de la maladie infectieuse. 



On a pu voir par ce qui précède que, si l'étude des maladies microbiennes des 

 Insectes n'a pas encore donné la clef d'une méthode de lutte directe contre les 

 ravageurs des cultures, elle n'en offre pas moins une importance de premier ordre 

 qui légitime l'activité aveciaquelle elle est poursuivie aux États-Unis ; car les pro- 

 grès réalisés dans cette voie sont susceptibles de révolutionner nos conceptions 

 sur les facteurs qui régissent les Insectes phytophages dans les variations de 

 nocivité qu'ils présentent, soit dans leurs patries d'origine, soit dans les pays où 

 ils ont été nouvellement introduits, et ils sont ainsi de nature à retentir profon- 

 dément sur l'organisation de la lutte contre les ennemis de l'agriculture. 



1. Fiske. The Gipsy Moth as a forest Insect vvilh suggestions as to its conlrol (Bureau of Entomoloy y, 

 Circulai- n° 16i, 1913, p. 5). 



