PREFACE 



Voici un bel et riche Ouvrage, fruit d'un long 1 travail et de persévé- 

 rantes études, traité avec un profond respect de la science et avec un 

 respect non moins égal du public scientifique. Il méritait d'être pré- 

 senté par un Maître de la biologie contemporaine, et c'eût été en effet 

 sa fortune si un sort aveugle n'était venu rendre vaines les dispositions 

 envisagées dès le début par l'auteur. M. Giard avait accepté d'écrire 

 cette préface, mais la mort est venue le suprendre à l'heure où il devait 

 donner ce témoignage de sympathie à un disciple affectionné. C'est un 

 nouveau motif de regret pour les biologistes, que la disparition du 

 Maître vénéré laisse inconsolables ; avec ses connaissances encyclopé- 

 diques, son esprit subtil et fin, son style savoureux et ses amples 

 observations sur les cécidies. quelle admirable préface n'aurait pas 

 écrit l'illustre auteur des « Controverses transformistes» ! 



Il me faut donc maintenant tenir la place du plus averti de nos natu- 

 ralistes et cela m'effrayerait quelque peu si j'avais l'ambition excessive 

 de vouloir prendre une telle envergure. Mais ayant des visées fort 

 modestes, celles d'exprimer tout haut ce que d'autres pensent tout bas, 

 j'envisage avec calme, je dirai même avec plaisir, la tâche qui m'a été 

 confiée. N'est-ce pas une mission des plus agréables que de faire par- 

 tager au public un sentiment d'estime, surtout lorsque ce sentiment 

 est en parfait accord avec celui du meilleur des juges ? 



Ce sentiment d'estime n'est pas nouveau dans mon esprit ; il remonte 

 aux années déjà lointaines où je vis pour la première fois M.Houard 

 se livrer aux recherches cécidiologiques. Il est difficile de travailler avec 

 plus d'ardeur, de mettre dans l'ardeur plus de constance, de donner à 

 un sujet favori plus de précision et plus de soins. Ces qualités attirè- 

 rent l'attention de tous ceux qui ont vu le jeune naturaliste étudier les 

 galles dans la collection du Muséum ; elles se sont manifestées dans 

 les nombreuses études cécidiologiques déjà publiées par l'auteur et me 



