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Höhenunterschieden der Bodengestaltung ein in den einzelnen Gegenden nicht 



unwesentlich verschiedenes. Nach den Breitengraden wird man dasselbe in 

 äquatoriales, tropisches und subtropisches einzutheilen und zu der Aequatorial- 

 zone den Norden und Süden vom Aequator bis zum 6. oder 7. Breitengrade 

 zu rechnen haben, zu den Tropen die darauf folgenden Landstriche bis zum 

 südlichen Wendekreis und zu den Subtropen den liest gegen Süden. 



Die hier vorgenommene Trennung der heissen Region in eine äqua- 

 toriale und tropische wird gerechtfertigt durch erhebliche Differenzen der 

 betreffenden orographischen Verhältnisse und meteorologischen Erscheinungen. 

 Die äquatoriale Partie besteht dabei fast nur aus Tiefland, das reich be- 

 wässert ist, wogegen die tropische grösstenteils Gebirge aufweist. Hieraus 

 ergiebt sich auch der bedeutsame Umstand, dass Flora und Fauna der beiden 

 Abtheilungen grosse Verschiedenheiten aufweisen. Die äquatoriale Region 

 wurde von Humboldt wegen ihrer ungeheueren Ausdehnung in dem gewaltig 

 benetzten Becken des Amazonas mit dem Namen Hylaea, d. i. Waldland, 

 bezeichnet. Die Hylaea steht zwar mit dem Waldgebiet des Orinoco in Ver- 

 bindung, zeigt aber unter dem Einflüsse des Binnenklimas manche eigen- 

 thümliche Abweichungen davon. 



Betrachten wir nun das Klima der erwähnten Zonen, so linden wir, 

 dass das der nördlichen ein heisses und feuchtes ist mit einer mittleren 

 Jahrestemperatur von 27,5°. Die Hitze steigt bis zu 36° in den wärmsten 

 Monaten, wird aber erträglich durch die fast täglichen schweren Gewitter- 

 regen, die gegen Abend die Luft abkühlen und die Nächte weniger drückend 

 machen. Die eigentliche Regenzeit ist in den einzelnen Provinzen dieses 

 Himmelsstriches von ungleicher Dauer; so erstreckt sich dieselbe im Westen 

 von Amazonas auf die Monate von September bis März, in Maranhaö da- 

 gegen nur von üctober oder November bis ebendahin, und in der Provinz 

 Cearä, östlich von der vorigen, währt sie sonderbarer Weise nur von Februar 

 bis Juni. In Rio Grande do Norte, Parahyba und Pernambuco setzt der 

 Regen sogar erst im März ein und hält an bis Juni oder Juli ; dabei ist 

 der Niederschlag sehr unregelmässig, ja in Cearä und Theilen der drei 

 anderen Landschaften schon perioden weise jahrelang ganz ausgeblieben, wie 

 z. B. am Ende der siebenziger Jahre, wo eine mehr als zweijährige Dürre 

 Tausenden von Menschen das Leben und dem Staate grosse Geldopfer kostete. 



