92 FLORE ALGOLOGIQUE. 



rabote constamment la surface des rochers et permet presque seu- 

 lement aux Algues calcaires, grâce à leur dureté d'une part, à leur posi- 

 tion sur les parois verticales ou rentrantes et les creux des rochers 

 d'autre part, de pouvoir rester en place. Cette première période, qui est 

 la plus longue, dure depuis la fin de mars jusqu'en octobre. 



C'est ensuite pendant les mois les plus chauds, c'est-à-dire d'octobre 

 à mars, la période active, végétative, qui dure environ quatre mois. La 

 zone littorale se débarrasse peu à peu de la banquise qui l'emprisonnait, 

 et en quelques semaines elle se recouvre, dans les endroits favorables, 

 d'une végétation assez abondante. 



Mais, pendant ces mois d'été, les glaces flottantes, fragments de ban- 

 quises ou débris de glaciers, continuent à exercer leur influence des- 

 tructive sur la végétation algologique. Elles sont la principale cause de 

 la pauvreté des Algues dans ces régions antarctiques. Ces glaces de 

 dérive, transportées par les courants, sont chassées par les vents vers les 

 plages qu'elles envahissent au moment de la haute mer (PI. VII, fig. 5). 

 Si la mer était tout à fait calme, sans houle, à marée basse, ces glaçons 

 s'échoueraient lentement sur place pour être ensuite repris par la mer mon- 

 tante et flotter à nouveau, sans causer de grand dommage aux Algues fixées 

 sur les rochers. Mais la mer étant toujours plus ou moins agitée, sous l'in- 

 fluence de la houle, ces débris de banquise, par leur déplacement conti- 

 nuel, roulent sur les cailloux et les rochers et enlèvent tous les corps de 

 faible résistance qui se trouvent à la surface de ces derniers. Seules les 

 Algues placées à l'abri, dans des creux, entre des rochers ou des cailloux, 

 peuvent braver l'assaut des glaces. 



Il n'y a pas que la zone littorale qui soit exposée à cette destruction. 

 Il en est de même pour la région sublittorale et les régions plus pro- 

 fondes. Ce ne sont plus alors des débris de banquise qui agissent, mais les 

 ice-blocks et les icebergs qui, avec leurs éperons sous-marins, raclent 

 tout ce qu'ils touchent sur leur passage. Là aussi, dans ces fonds plus 

 ou moins grands, les seuls endroits abrités peuvent conserver une flore 

 assez abondante. 



