59 



Baer stellt zunächst fest, dass ähnliche Hypothesen schon in 

 der sogenannten naturphilosophischen Periode des vorigen Jahr- 

 hunderts aufgetreten sind, indem namentlich Meckel und Oken 

 behaupteten, der Mensch durchlaufe in seiner Entwickelung die 

 verschiedenen Tierformen, sei nach einander Infusorium, Insekt, 

 Fisch, Amphibium, Vogel, niederes Säugetier. Dem gegenüber 

 vermochte Baer nachzuweisen, dass das, was für eine Tierklasse 

 wesentlich und charakteristisch ist, von dem Embryo einer anderen 

 nie dargestellt wird. Baer gelangt zu folgendem Ergebnisse: 



„Alle Tiere entwickeln sich so, dass zuvörderst der Grund- 

 typus bestimmt wird, wobei noch die histologische und morpho- 

 logische Sonderung äusserst gering ist und nur beginnt. Indem 

 diese Sonderungen fortschreiten, geht der Embryo aus seiner ersten 

 Grundform in eine Variation derselben über, d. h. aus dem Charakter 

 einer Tierklasse in den einer Ordnung und einer Familie 

 derselben, später in eine noch beschränktere u. s. w., bis zuletzt 

 die Eigentümlichkeiten des Individuums auftreten. So wird ein 

 Wirbeltier, das anfänglich ganz unentschieden scheint, bald zu 

 einem Fisch, Reptil, Vogel oder Säugetier. Es durchläuft der 

 Vogel, während sich die histologische und morphologische Sonderung 

 seines Leibes ausbildet, zugleich eine Reihe von Modifikationen 

 aus einer unbestimmteren Grundform zu mehr gesonderten Formen, 

 die zuletzt zu den Eigentümlichkeiten der Individualitäten führen. 

 Die allgemeinsten Charaktere des Wirbeltiers bilden sich also 

 zuerst, und es ist darnach unmöglich, dass ein Wirbeltier die 

 anderen Typen durchlaufen kann. Ebensowenig kann ein Tier, 

 das zu einer Klasse der Wirbeltiere gehört, vorher die Organisation 

 einer anderen Klasse haben. Denn sowie es das Charakteristische 

 einer bestimmten Klasse erreicht hat, kann es aus derselben nicht 

 heraus." 



Hieran schliesst Baer Betrachtungen über die Möglichkeit 

 des allmähligen Werdens „verwandter Tierformen aus einer nicht 

 bloss embryonalen Grundform, sondern aus einer zur vollen Ent- 

 wicklung und Fortpflanzung gelangten Grundform. Doch habe ich 

 diese Transformation nicht weiter zu denken mir erlaubt, als für 

 die jetzt wirklich getrennten Arten einer einzelnen Sippe, z. B. alle 

 Hirscharten aus einer Grundform oder höchstens ganz nahe ver- 



