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das Keimbett für die natürliche Verjüngung vorbereiten. Dies gilt besonders 
für die in den Saatbeeten häufig so schwer keimenden Sorbus- und Pyrus- Arten. 
So finden wir z. B. an den westlichen und südlichen bis südöstlichen Hängen 
im Basaltgebiete des Vogelsbergs an der Grenze zwischen Buchen- und Nadel- 
holz-, insbesondere von Kiefernbeständen fast überall Elsbeerbäume, die nur 
auf dem Wege der natürlichen Verjüngung daselbst entstanden sind, indem 
die Drosseln die Elsbeeren von den Chausseebäumen aus in den Wald trugen, 
woselbst die Steinkerne der Beeren im feuchten Moosteppiche zur Keimung 
gelangten. Auch Weissdorn und wilde Rosen finden sich namentlich da, wo 
ihre Samen auf dem durch einen Moosteppich feucht gehaltenen Waldboden 
leichter keimen konnten, wie z. B. im lichten Kiefernwald, am Rande der 
Buchenverjüngungen und dergl. Selbst Bucheln und Eicheln vermögen die 
lockeren Rasen der Astmoose noch zu durchdringen und finden in dem durch 
dieselben feucht gehaltenen Boden ein gutes Keimbett. Schon weniger ist 
dies der Fall bei den Dieranum-Arten, die daher auch im Buchenwalde nur 
stellenweise vertreten sein dürfen. Durch die dichten, oft verfilzten Rasen dieser 
letzteren können nur kleinere Samen zum Boden gelangen, wie z. B. der Kiefern- 
und Fichtensamen. Sie sind daher auch mehr die Begleiter der Nadelholzbestände. 
In der baumlosen sandigen Ebene wird durch Thwdium abietinum, Tortula 
muralis, Barbula convoluta und Tortella inclinata u. s. w. die Bildung des Flug- 
sandes häufig verhindert. 
5. Sie vermehren den Humusgehalt und dadurch die Tiefgründigkeit 
des Bodens. 
Wie wir bereits früher gesehen haben, so besitzen die pleurokarpischen 
Moose ein unbegrenztes Längewachstum, während die akrokarpischen Moose 
das Wachstum ihrer Hauptachse mit der Anlage der Geschlechtsorgane am 
Scheitel abschliessen, dafür aber alljährlich unterhalb desselben durch Inno- 
vationen gleichsam neue Hauptachsen anlegen. Beide haben das gemein, dass 
bei mehrjährigen Arten die unteren Enden der Stämmchen sehr bald absterben 
und verwesen, während die oberen in der entgegengesetzten Richtung sich 
verlängern, bezw. durch Sprossung. fortwachsen. Auf diese Weise bleiben nur 
die Sprosse weniger Jahre erhalten, ja die Wachstumstätigkeit beschränkt sich 
häufig nur auf die Tätigkeit der noch grünen Organe des letzten Jahrgangs, 
während die älteren Organe der Verwesung anheimfallen. Es bildet sich durch 
ihre Zersetzung jene bekannte lockere, braune bis schwärzliche Masse, die wir 
als Humus bezeichnen. Häufig wird die Bildung des Humus noch dadurch 
beschleunigt, dass die Moosrasen als Wohnstätten vieler Insekten, die im 
Winter Schutz unter denselben suchen, von diesen oder deren Larven durch- 
wühlt werden. Wenn die Moose auch von grösseren Tieren verschont bleiben 
und nicht gefressen werden, so sind doch gerade ihre absterbenden Teile um 
so mehr der mechanischen Zerstörung durch die Insektenwelt ausgesetzt. 
Die Folge davon ist, dass je üppiger das Wachstum der Moose sich an den 
verschiedenen Standorten gestaltet, um so reichlicher auch die een ist, 
