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auf undurchlassendem Untergrund der Fall, welcher zur Entstehung der Torf- 
sümpfe Veranlassung giebt. Die Hauptrepräsentanten dieser dritten Ent- 
wicklungsstufe des Pflanzenreichs sind die Torfmoose oder Sphagna. Sie be- 
decken häufig meilenweit die Sümpfe und tragen wesentlich zur Bildung des 
Torfes bei. In neuerer Zeit ist man vielfach damit beschäftigt, die Torfmoore 
durch Entwässerung, sowie durch Brandkultur, Übersanden und Düngung mit 
mineralischen Bestandteilen der Kultur wieder zugänglich zu machen, um ihnen 
einen höheren Ertrag abzugewinnen, was jedoch meist nur mit grossen Opfern 
verbunden ist. Von wirtschaftlich weit höherem Werte sind dieselben im 
Gebirge, indem sie daselbst die Wasserreservoire bilden, aus denen die Bäche 
und Flüsse während des Sommers gespeist werden; sie ersetzen in dieser Be- 
ziehung in den niederen Gebirgen die Gletscher der Alpen. Frisches Torf- 
moos, welches ein Gewicht von 25 g zeigte, wog ausgetrocknet nur 2,5 g; es 
vermag 90"), Wasser leicht zurückzuhalten. Daraus lässt sich berechnen, 
welch a Wassermassen von einem Hochmoor im Gebirge vom Herbst 
bis Frühjahr aufgespeichert werden. So ist z. B. das Torfmoor der 105 ha 
grossen Breungeshainer Heide im Vogelsberg zwischen Taufstein und Geisel- 
stein fast 1 km lang und !/, km breit, bei einer Mächtigkeit von meist 
mehreren Metern. In seiner Mitte ist es einige Meter höher, als an seinem 
nördlichen Ausgangspunkt am Geiselstein. Nach beiden Seiten, nach Norden 
und Süden, fliessen aus demselben die Wassermassen ab. Trotzdem in dem 
trockenen April 1893 der Wasserspiegel des Moores 1'/, m tiefer lag wie 
gewöhnlich, konnte man am Geiselstein das Rauschen der aus demselben ab- 
fliessenden Wassermassen weithin vernehmen. Der aus dem Moor entspringende 
Waldbach hatte am Rande desselben, am Fuss des Geiselsteins bereits eine 
solche Gewalt, dass er das grösste Mühlrad hätte treiben können. Ähnliche 
Verhältnisse finden wir am „Roten und Schwarzen Moor“ in der Rhön, an 
der Hornisgründe im Schwarzwald und noch an anderen Orten. Alle diese 
Hochmoore der Gebirge dienen als Wasserreservoire. Sie sammeln das Wasser 
vom Herbst bis zum Frühjahr, geben es nur nach und nach im Sommer ab 
und speisen dadurch während der trockeneren wärmeren Jahreszeit die Bäche 
und Flüsse. 
In den Alpen bilden die Moose einen Hauptbestandteil mancher Matten. 
Neben niedrigen Phanerogamen, sowie den Sphagna und Polytricha sind es so- 
wohl die in dichten Rasen wachsenden Dieranum-Arten, als auch die mehr 
zu lockeren Vliesen verbundenen Racomitrien und Aypna, wie Hypnum Schreberi, 
Hylocomium splendens und triquetrum ete., welche den Matten den ihnen eigen- 
tümlichen Charakter verleihen und die Bildung einer den Boden schützenden 
Humus- und Pflanzendecke vermitteln. 
6. Sie leiten die Verwitterung der Felsgesteine ein. 
Wetterumstürmte Felsen pflegen sich mit der Zeit mit Krustenflechten 
zu bedecken, zu denen sich sehr bald verschiedene Moose der Gattungen 
Grimmia, Hedwigia, Racomitrium u. s. w. gesellen. Möge das Gestein auch noch 
