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travers ce métissage 1res complexe, les caractères fondamentaux de la 

 race qui a originellement formé et qui forme encore aujourd'hui le fond 

 de la population, et sur laquelle se sont successivement greffées les 

 autres races ci-dessus nommées, nous révèlent, comme l'étude de la 

 langue, l'origine indo-océanienne des premiers immigrants. 



En effet, si, dans la population de Madagascar, nous laissons de côté, 

 d'une part, les Andriana de l'Imerina, dont l'origine malaise est incontes- 

 table, et leurs nombreux métis qui habitent cette même province, et, 

 d'autre part, les chefs des principales tribus tant des côtes que de 

 l'intérieur et leurs familles qui, presque tous, sont d'une race différente 

 de celle de leurs sujets' 1 ', il n'est pas douteux que les Malgaches sont 

 noirs et méritent l'appellation de Nègres, sous laquelle les anciens na- 

 vigateurs les ont désignés. Mais la couleur noire de leur peau n'im- 

 plique pas nécessairement une origine africaine, comme l'ont admis 

 tous les auteurs qui, jusqu'à mes voyages et même depuis, ont parlé des 

 habitants de Madagascar' 2 '. Il existe, en effet, comme nous l'avons dit 

 plus haut, des nègres en Asie et en Océanie tout comme en Afrique, 

 mais très différents les uns des autres. Or, les traits physiques et les 

 mœurs et coutumes des diverses peuplades malgaches, toujours abstrac- 

 tion faite des familles de leurs chefs ainsi que des Andriana de l'Imerina et 

 de leurs métis, ont une grande uniformité, que cachent à la première 

 vue les modes de coiffures si variées d'une province à l'autre, leur diffé- 

 rence de vie et les mélanges très fréquents qu'elles ont eus avec les 

 immigrants des différentes races venus postérieurement, mais qui n'en 

 existe pas moins et qui démontre leur origine orientale' 3 '. 



Une des raisons principales, outre la couleur, qui ont amené tous 

 les auteurs à admettre que ce sont les nègres africains qui ont peuplé 



(1 ' Ces sujets comprennent les Vohhrâ k à &2 où sont analysées les opinions des 



ou libres (lesquels ne sont autres que les principaux auteurs qui ont e'crit sur Mada- 



descendants des anciens chefs des premiers gascar. 



occupants, qu'ont vaincus et soumis les im- ( 3 ) M. de Quatrefages, à qui j'ai fait part 



migrants étrangers de venue plus récente) du résultat de mes recherches, a adopté 



et les Andevô, ou esclaves, qui sont un ra- mon opinion, qu'il a exposée dans son livre 



massis des races les plus diverses. intitulé : Introduction à Tétude des races hu- 



' 2) Voir, à la fin de ce volume, les notules maines, 1889, p. 39.5-39(5. 



