ETHNOGRAPHIE. 17 



de nombreuses et grandes divergences entre les tribus qui peuplent 

 cette partie du monde : il n'est pas étonnant que les habitants d'iles 

 aussi éloignées les unes des autres, qui n'ont aucune relation entre eux, 

 n'aient pas absolument les mêmes mœurs ; suivant le tempérament et les 

 goûts naturels des individus, suivant les circonstances, les uns ont exa- 

 géré certains usages, les autres les ont abolis; néanmoins le caractère 

 général de ces mœurs est facile à saisir, et c'est ce qui importe. Il n'est 

 pas douteux aussi qu'il y a beaucoup de croyances et d'usages qui sont 

 communs à la plupart des hommes sauvages et qui ne peuvent servir à 

 suivre la filiation des populations. Mais ce qui ressort de l'exposé syn- 

 thétique que nous allons faire, c'est un ensemble bien cohérent de faits 

 qui, pris isolément, auraient peu de signification, mais qui, considérés 

 en masse, sont au contraire typiques. 



Aspect physique. — Les Indo-Océaniens ont, les uns, l'aspect négroïde, 

 les autres, l'aspect caucasique ou .mongoloïde; ils ont des teints très 

 divers, variant du brun clair au noir foncé, et leurs cheveux, toujours 

 longs, sont tantôt droits, tantôt crêpés. Cette variabilité provient de ce 

 qu'ils sont, à des degrés plus ou moins grands, des métis des trois races 

 qui se sont rencontrées dans les péninsules Indienne et Indo-Chinoise. Ils 

 sont musculeux et ont généralement d'assez belles formes. Les hautes 

 classes sont de grande taille et ont la peau relativement claire; les classes 

 inférieures ont, par suite de la lutte pour la vie qui est plus difficile pour 

 elles, une taille moindre et le teint plus foncé. Les femmes ont une phy- 

 sionomie douce, et leurs traits sont plus agréables que ceux des hommes (1) . 



Ceux de race négroïde ou Indo-Mélanésiens ont le visage ovale avec le 

 front haut, les yeux noirs et vifs, le nez légèrement aplati, de grosses na- 

 rines, une grande bouche, des lèvres proéminentes et des dents bien ran- 

 gées. Ils ont des cheveux longs et crêpés. Leur poitrine est large. Les ha- 

 bitants de certaines îles (2) avaient l'habitude de comprimer le frontal et 



' Ces caractères s'appliquent aussi bien dagascar, notamment les Vazimbâ (Drlry, 



aux Malgaches qu'aux Indo-Océaniens. p. 4 6), ainsi que les Antankaranà et les' 



( 2 > Borne'o, îles Philippines (autrefois), Sakalavâ (au moins pour la région occipi- 



Tahiti, etc. — Diverses peuplades de Ma- taie), avaient la même coutume. 



ETBSOGRAI'UIE. 



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I.M1T.1.M£IUE NATIOîvALE. 



