ETHNOGRAPHIE. 19 



apparente les joies comme les douleurs, et ils ont une soumission, une 

 résignation passive à tous les événements, par suite de l'impossibilité où 

 ils se reconnaissent de lutter contre la volonté de Dieu, contre les arrêts 

 irrévocables du destin. 



Ils n'ont pas le sens de la justice telle que nous la comprenons, mais 

 ils ont le plus grand respect des coutumes de leurs ancêtres qu'ils suivent 

 servilement. Ils ne violent pas la foi jurée à un ami, mais les étrangers 

 ne peuvent d'ordinaire compter ni sur leur parole, ni sur leurs promesses. 

 La reconnaissance est un sentiment qui leur est inconnu. 



Au contact des Européens, ils sont devenus avares, importuns et arro- 

 gants ; ils les exploitent effrontément, les trompant et les volant à qui mieux 

 mieux, et ils ne sont plus aussi polis, ni aussi hospitaliers qu'autrefois. 



Les usages de ces peuples ont leur origine dans le jeu naturel de leur 

 vie, dans leurs besoins physiques et leurs satisfactions matérielles; l'esprit 

 y remplit un très petit rôle. L'égoïsme et l'intérêt, tempérés par des 

 superstitions grossières, guident seuls leur conduite et ils suivent leurs 

 instincts sans autres entraves que les prescriptions des sorciers (1) . 



Il n'en est pas en Océanie comme clans la plupart des pays sauvages. 

 Les femmes y sont d'ordinaire traitées avec bonté et même avec considé- 

 ration (2) ; leurs fonctions naturelles leur donnent certainement dans la 

 famille, au point de vue social et domestique, une situation inférieure à 

 celle des hommes, et certains travaux assez durs leur incombent; mais, 

 en réalité, il y a presque égalité de droits entre les deux sexes, et, en 

 tout cas, elles sont respectées et aimées de leurs parents. 



Toutes ces populations sont hospitalières ; les voyageurs et les passants 

 sont traités avec courtoisie et le plus souvent ils sont invités à entrer dans 

 la maison et à prendre leur part du repas de la famille. 



Parmi elles, il y en a d'essentiellement guerrières; d'autres, au con- 

 traire, sont d'humeur pacifique. 



W Les populations malgaches ont le îles Marquises et des Touamotou, chez les 



même ensemble de caractères moraux crue Bantiks, les Aifourous, les Todas de l'Inde, 



les Indo-Océaniens. au Laos, et, du reste, dans presque toutes 



■1 Chez les Battas, la femme est l'es- les tribus indo-océaniennes, il y a une 



clave du mari, mais chez les habitaiils des égalité parfaite entre l'homme et la femme. 



