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le divorce y est très fréquent. Les e'poux se séparent lorsqu'ils ne 

 s'entendent plus, souvent pour les raisons les plus futiles. Tantôt, c'est 

 le mari seul qui a le droit de répudier sa femme, tantôt il faut le con- 

 sentement réciproque du ménage et, alors, les biens sont partagés par 

 parties égales; d'ordinaire, la femme qui a sujet de se plaindre de son 

 mari a le droit de retourner dans sa famille, mais sans pouvoir se 

 remarier. 



Les veuves doivent garder une chasteté absolue pendant leur deuil, qui 

 dure tant que le veut la famille de leur mari. Dans certaines tribus, elles 

 appartiennent au plus proche parent du mort, d'ordinaire au frère aîné (1) . 

 Aux époques mensuelles, les femmes sont réputées impures; elles ne 

 se coiffent pas, ne s'habillent pas élégamment et se baignent dans des 

 endroits retirés dont les hommes ne doivent pas approcher. 



Les femmes enceintes sont d'ordinaire bien soignées et travaillent peu. 

 Elles font leurs couches, accroupies à genoux, et, pendant tout ce temps, 

 elles sont réputées impures et tabouées ainsi que les femmes qui les 

 soignent; beaucoup vont les faire en dehors de la maison, soit dans une 

 hutte temporaire, soit même au milieu des bois, ou tout au moins dans 

 un enclos construit spécialement dans ce but; elles ne rentrent au do- 

 micile conjugal qu'après s'être purifiées, c'est-à-dire après s'être baignées 

 et avoir baigné leur enfant (2) . 



On entretient un grand feu auprès des femmes en couche, quelle que 

 soit la température ambiante, afin d'écarter les Esprits malins qui ont 

 plus de prise sur un corps affaibli par le travail de l'enfantement que sur 

 une personne qui est en bonne santé (3) . 



M Dans les tribus de l'Afrique australe, les tribus de l'Afrique australe, après l'ac- 



les veuves appartiennent à la famille de couchement, la mère est isolée durant un 



leurs maris. mois lunaire et, pendant ce temps, ne doit 



' 2 ' Chez les Maoris, les Annamites M, etc. pas voir son mari, sous peine de ne plus 



— Il en est de même dans l'île de Mada- avoir d'enfants. 



gascar : dans l'Ouest, on les appelle Zabeltj l 3 ) II en est de même à Madagascar. H y 



(de l'arabe Jjj zabal, ordure). — Dans a même des îles, comme les îles de Banks, 



(•' Voir Y Accouchement chez les Annamites, par ie D r Hagen (Ann. d'hygiène et de médec. colon., V tnm. 

 1906 , p. 615-617). 



