ETHNOGRAPHIE. 



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fants; ils adoptent, toutes les fois qu'ils le peuvent, les enfants d'autrui, 

 auxquels ils donnent les mêmes soins qu'aux leurs et pour lesquels ils ont 

 la même affection. Les enfants adoptifs ont tous les droits des enfants légi- 

 times et les rapports de deux personnes de sexe différent , liées par l'adop- 

 tion, sont considérés incestueux tout comme ceux entre proches parents. 



Les Indo-Océaniens ne se contentent pas non plus des parents que la 

 nature leur donne, ils se créent des liens de parenté conventionnelle, en 

 contractant avec des amis des alliances fraternelles, à l'aide d'un serment 

 qu accompagne l'échange d'un peu de sang (l) et qui confère aux deux 

 contractants des droits à peu près analogues à ceux des parents naturels. 

 Ces alliances, qui établissent des liens indissolubles, d'autant plus indis- 

 solubles qu'ils résultent d'engagements volontaires, obligent les contrac- 

 tants à se donner mutuellement aide et protection et à rester fidèles l'un 

 à l'autre sous les peines morales les plus graves. 



Funérailles. — Les Indo-Océaniens ont un respect profond et une 

 grande crainte des morts, et leur désir le plus ardent est d'être en- 

 sevelis dans le cimetière de famille; il n'est pas, en effet, à leur idée, de 

 malheur plus redoutable et de plus fâcheux opprobre que d'être exclus 

 du tombeau des ancêtres. 



Les rites funéraires varient suivant les tribus et suivant le rang du 

 mort, mais presque partout, aussi bien chez les Mélanésiens que chez les 

 Indonésiens, les Polynésiens et les Négritos de la péninsule malaise et des 

 îles Àndaman, ils comprennent deux cérémonies, deux phases distinctes : 

 une première qui consiste à laisser la putréfaction faire son œuvre (2i ; 



(1) Dayaks (Hisl. of Ellis , 1. 1, p. 191), etc. 

 — C'est lefatidra ou vaky ra des Malgaches, 

 parmi lesquels cette coutume est ou plutôt 

 e'tait universelle. Elle existe aussi, du reste, 

 chez les Balondas, c'est le Kasendi (Living- 

 stone, Explor. Zambèze, p. 3i4). 



(2 ) Aujourd'hui encore, les Banis Chams, 

 musulmans de l'Annam, inhument le corps 

 de leurs morts sans cercueil, dans une fosse 

 provisoire; un ou deux ans après, ils re- 

 cueillent les ossements qui sont alors place's 



dans une petite bière et portés au cimetière 

 commun. (Rev. des Quest. Scient., 1897, 1. 1, 

 p. 684.) — Il y a, en Océanie (habitants 

 des îles Carolines, etc.) comme à Mada- 

 gascar (Antankaranâ, Betsileo, etc.), des 

 peuplades qui s'enduisent le corps avec les 

 liquides provenant des cadavres en putré- 

 faction et même, dit-on, qui en boivent. 

 — A Tahiti, etc., on faisait sortir, par une 

 pression forte et prolongée, les matières 

 au fur et à mesure de leur liquéfaction, et 



