ETHNOGRAPHIE. 53 



cile, etc., on est tenu de confesser publiquement ses fautes cachées (1) . Les 

 ablutions et l'aspersion d'eau lustrale, soit sur des enfants ou sur des ma- 

 lades, soit sur la population entière lors d'épidémies ou dans certaines 

 cérémonies, soit sur ceux qui viennent d'assister à des funérailles, servent 

 à la purification (2) ; les grands-parents bénissent souvent leurs enfants ma- 

 lades en prenant dans la bouche une gorgée d'eau qu'ils crachent sur eux' 3) . 



La circoncision 1 '' 1 a lieu à un âge relativement avancé, à 10 ou 12 ans; 

 quelques tribus' 5 ' avalent le prépuce ou le brûlent. 



Il n'est guère question chez ces peuples de peines ou de récompenses 

 dans l'autre monde; cependant, comme ils croient que les âmes des 

 nobles passent, après leur mort, dans le corps d'un animal, ils admet- 

 tent que les bons transmigrent dans celui de certains reptiles, crocodiles, 

 lézards ou serpents (0) , ou de certains poissons anguilles, etc., et qu'au 



W Chez les Dayaks, chez les Samoans, etc., 

 comme chez les Malgaches. 



t' 2 ) En Birmanie , dans le Siam, au Tonkin, 

 chez les Dayaks, à Timor, etc., comme à 

 Madagascar. 



(3 ' Chez les Samoans, les Néo-Gui- 

 néens, etc. — Il en est de même à Mada- 

 gascar, où cette be'nédiction s'appelle Tso- 

 dranô (litt. : souffler de l'eau). 



< 4 ' Ni les Néo-Zélandais, ni les Papous 

 de la Nouvelle-Irlande ne pratiquent la cir- 

 concision; elle a lieu presque partout ail- 

 leurs en Océanie ainsi que dans les îles de 

 la Sonde. — A Madagascar, elle est ou plutôt 

 elle était universelle et se fait au même âge. 

 — Dans l'Afrique du Sud, la circoncision 

 se fait entre 16 et 18 ans (Basoutos) W. 



( 5 > Tels que les Australiens, etc. Cette 



curieuse et répugnante coutume a existé 

 dans toute l'île de Madagascar et existe 

 encore dans l'Ouest et dans le Sud. — Dans 

 le Djerid ou Sahara tunisien, le prépuce 

 des enfants circoncis (qu'on opère un lundi 

 ou un jeudi, entre 1 an et 6 ans) est en- 

 terré dans une mosquée ou le plus souvent 

 déposé sur la porte de la chambre de l'en- 

 fant ou bien au sommet d'un cocotier, mais 

 le barbier qui a fait l'opération ne rend 

 le prépuce que contre le payement d'une 

 somme de 1 fr. 5o, sans quoi il le donne 

 à manger aux chiens, ce qui, d'après la 

 croyance générale doit déterminer la pour- 

 riture et par conséquent la perte des parties 

 génitales. 



< 6 ) Chez les Négritos de la presqu'île de 

 Malacca, à Sumatra, chez les Dayaks, à 



'' Les cérémonies de )a circoncision y sont toutes différentes de celles qui ont lieu à Madagascar. Après l'o- 

 pération, les jeunes gens sont, pendant quatre ou cinq mois, relégués dans des huttes, à quelque distance des 

 villages, et sont tout barbouillés d'argile blanche. Il leur est interdit de communiquer avec des femmes et ils 

 sont soumis à de dures privations : ils ne peuvent manger de la viande qu'en la volant et, s'ils sont pris, on 

 les bat sans merci; ils sont tenus de faire des exercices violents, tels que courses, danses, etc. ; on les empêche 

 de dormir plusieurs nuits de suite ; on les fouette sur les bras et sur les cuisses ; on les prive de nourriture pen- 

 dant des temps assez longs, dans le but de les endurcir et de les rendre insensibles à la fatigue, aux priva- 

 tions et à la douleur. H y en a qui succombent. A la fin de la période d'initiation, on les débarbouille et on 

 enduit leurs.corps d'ocre rouge au lieu d'argile blanche, on brûle tous les ustensiles, les armes, les vêtements 

 dont ils se servaient ainsi que les huttes qu'ils habitaient, et , dès lors, ils entrent dans la classe des rthommes-i 

 et reçoivent des armes (M.-J. Macdonald, Rev. scientif., ai mai 1890). 



