ETHNOGRAPHIE. 67 



Leurs chants, quoique traînants et monotones, sont plus mélodieux 

 que leur musique instrumentale; on ne peut pas dire cependant qu'ils 

 soient très agréables. On chante pendant les danses, on chante dans les 

 fêtes, aux funérailles, etc. : un des assistants improvise un court réci- 

 tatif, adapté aux circonstances, et les autres répondent par un refrain 

 invariable, souvent même par une seule note plus ou moins stridente. 



Ils ont aussi des chansons d'amour, éminemment lascives, des chansons 

 satiriques, bachiques, guerrières, etc. (1) . 



Dans certaines îles, il existe des troubadours, à mœurs efféminées, 

 qui s'en vont de village en village, amusant les habitants avec des chan- 

 sons et des danses qu'ils accompagnent de musique (2) . 



Dessin et sculpture. — Leurs dessins sont limités à des arabesques, 

 à des grecques. Il font d'assez jolies sculptures sur bois et s'ingénient 

 quelquefois à représenter des animaux et des figures humaines, ébauches 

 informes qui sont dénuées d'art et sans expression (3) . 



Sciences. — Les Indo-Océaniens n'ont, en réalité, aucunes connaissances 

 scientifiques. Cependant, ils emploient la numération décimale (4) , ils savent 

 distinguer les principales étoiles, ils connaissent les points cardinaux et 

 leurs subdivisions; ils divisent l'année en douze ou treize mois lunaires 

 de vingt-huit jours, chacun de ces jours ayant son nom et les mois étant 

 appelés d'après un groupe d'étoiles. 



Maladies, médecine, chirurgie. — Les Indo-Océaniens croient que la 

 plupart des maladies, sinon toutes, sont causés par des Esprits ou par 

 les mânes des ancêtres en punition de méfaits, notamment de la viola- 

 tion des divers tabous, ou par des sortilèges, ou par un démon qui 



bruit qu'on entend lorsqu'on approche cette < 3 > On peut en dire autant des Mal- 

 coquille de l'oreille estproduit par la conver- gâches. 



sation des mânes de leurs ancêtres avec les (*) Les Makoa comptent par 5, disant 



divinite's inférieures qui y ont élu domicile. Moacha (1), Bili ( a ) , Tatou (3), Chi- 



W Tout ce que nous venons de dire au ché (4), Tano (5), puis Tano-na-moacha 



sujet des chants et de la musique instru- (5plus i),Tano-na-bili(5plus2),etc.;mais 



mentale des Indo-Océaniens s'applique éga- les Bantous ont le système de numération 



lement aux Malgaches. décimal et comptent jusqu'à 10,000 et 



(2 ' H en est de même à Madagascar. plus. 



