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MADAGASCAR. 



issus les Andrianà de l'Imerinâ ont atterri dans l'Est. C'est, du reste, à 

 la côte orientale que les courants et les vents généraux de 1 Océan Indien 

 les amenaient tout naturellement, et le climat insalubre de cette côte, 

 d'une part, d'autre part, les Arabes, qui avaient déjà dès longtemps (1) 

 imposé leur autorité aux habitants de cette région et qui avaient toute 

 raison de s'opposer à l'installation au milieu d'eux de nouveaux venus ca- 

 pables de leur disputer la prééminence, pouvaient seuls leur faire quitter 



mazy(o,i). Mais il y a un certain nombre 

 de Malgaches qui, sans préciser le point où 

 ils ont atterri, prétendent que les habitants 

 de l'Imerinâ ont séjourné dans l'intérieur 

 du Menabé (entre Mahabô et Mavohazô) 

 avant de s'établir dans le massif central; 

 c'est ce que disait Raharolahy, l'un des prin- 

 cipaux et des plus intelligents Andrianà du 

 temps de Radamâ I; c'est ce que m'a affirmé 

 un vieil ombiasy ou devin de Tananarive; 

 c'est ce que mentionne, d'après une tradi- 

 tion sakalavà, VincentNoël (9 2), mais je suis 

 porté à croire que ces traditions s"appliquent 

 aux premiers habitants du Centre de l'île, 

 auxVazimbâ,qui étaient, avec les Antanan- 

 dro, les tompon-tany (litt. : les maîtres du sol), 

 c'est-à-dire les premiers occupants de l'Ouest, 

 notamment du Menabé avant l'invasion des 

 chefs sakalavà, et dont une branche a colo- 

 nisé l'Imerinâ. Une tradition, rapportée par 

 le R. P. Callet comme venant des habitants 

 du Sud, dit que les Malais ont abordé à 

 Madagascar à une époque relativement ré- 

 cente; le R. P. Malzac, dans son Abrégé 

 de THistoire des Rois de l'Imerinâ du R. P. 

 Callet. W, attribue cette légende aux Saka- 

 lavà, mais ne dit pas que les Sakalavà pré- 

 tendent que les Malais sont venus par l'Ouest 

 ou par le Sud. Quant à moi, je ne crois pas 



qu'il soit possible d'admettre que les praos 

 javanaises aient accosté dans l'Ouest; on 

 pourrait à la rigueur admettre que , partis 

 de la côte Sud-Est, les naufragés aient 

 traversé l'Ile jusqu'au Menabé, d'où ils se- 

 raient montés sur le plateau central; mais 

 la situation de leurs premiers établisse- 

 ments, qui est tout près de la limite orien- 

 tale de l'Imerinâ, n'autorise pas à accepter 

 cette version. Il n'est pas impossible qu'une 

 partie d'entre eux se soit séparée de leurs 

 compatriotes et se soit dirigée soit vers le 

 Sud, soit vers l'Ouest; de nombreux An- 

 tandroyet Mahafalyont du sang mongol, et 

 on peut à la rigueur admettre qu'ils sont 

 issus du croisement de quelques-uns de ces 

 Javanais, à moins qu'on ne doive plutôt attri- 

 buer ce métissage mongoloïde au naufrage 

 de jonques chinoises ou japonaises sur la côte 

 Sud (L ' ; il n'est pas encore impossible que 

 des Malais aient atterri dans la région aus- 

 trale de Madagascar antérieurement ou pos- 

 térieurement à la venue de ceux qui se sont 

 établis dans le centre. Nous ne pouvons for- 

 muler aucune opinion sérieuse à ce sujet. 



W Les traditions locales et l'histoire s'ac- 

 cordent à dire que les Silamo (Arabes et Co- 

 moriens) sont venus à Madagascar long- 

 temps avant les Malais. 



'' Tantaran'ny Andrianà nanjaka teto hnerina, 1899, p. i5 (traduction d'un passage d'un article des Notes 

 el Reconnaissances, Tananarive. 3 e année, t. V, p. 343). 



1 Pyrard, de Laval, a été très étonné de voir, en i64a , sur la côte S.-O., dans la baie de S l -Augustin, <rde 

 nombreux indigènes qui retirent en quelque chose du visage aux Chinoisn. — Jules Verreaux m'a dit qu'il avait 

 appris, au Cap de Bonne-Espérance, que les peuplades de la côte Sud-Est de l'Afrique avaient commercé, plu- 

 sieurs siècles avant J.-C. avec les Chinois qui venaient pécher des Iripaugs dans ces parages, et que les 

 Matabèles et tribus voisines avaient du sang jaune. 



