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peut, en se basant sur la généalogie d' Andrianampoinimerina, conjec- 

 turer que leur venue dans le centre de l'île n'a pas eu lieu avant le xvi e siècle. 

 Tous les Andrianâ s'accordent, du reste, à dire qu'ils sont arrivés à Mada- 

 gascar après les Silamô (ou Arabes musulmans) et les Karany (ou Indiens 

 musulmans). L'arbre généalogique du vrai fondateur de la monarchie 

 malaise, Andrianampoinimerina (1787-1810), quia été soigneusement 

 conservé dans la mémoire de ses descendants, permet en effet de calculer 

 approximativement la date d'avènement du premier de ces rois; les Anti- 

 merinâ ne sont pas d'accord sur le nombre de leurs anciens chefs avant 

 Andiïamanelô, les uns en comptant 16 et d'autres seulement 11 ou 12, 

 mais tous reconnaissent que, entre Rangitâ, mère d'Andriamanelô qui 

 est le premier des rois malais, et Andrianampoinimerina, il y en a eu 12. 

 A l'époque à laquelle les Malais sont arrivés dans l'Imerina, ses habi- 



Hindous à Java et à Sumatra n (Bull. Soc. 

 de Géogr. de l'Est, 1888). C'est qu'en effet 

 les Andrianâ, qui sont des Malais, ont perdu 

 leur dialecte et adopté celui des Hovâ (voir 

 la note h de la page 88). M. Ferrand sou- 

 tient la même thèse et se base aussi sur 

 l'absence de mots sanscrits dans la langue 

 malgache' 3 ' ainsi que sur la présence de 

 mots arabes qui sont pour la plupart dif- 

 férents dans les deux laDgues malaise et 

 malgache pour affirmer que l'immigration 

 des Malais à Madagascar a eu lieu avant le 

 ix° siècle de notre ère. Celte thèse n'est pas 

 aussi probante qu'il semble le croire; en 

 effet, ce n'est pas la langue malaise qu'on 

 parle à Madagascar, mais le malgache, et il 

 est certain que les Malais, à quelque époque 

 qu'on les y fasse arriver, ont trouvé cette 

 île habitée par une population parlant le 

 malgache, qui appartient à la même fa- 



mille , mais qui n'en est pas moins très diffé- 

 rent; ils n'ont donc pas eu à leur imposer 

 la leur, d'autant moins que ces langues 

 étaient apparentées et qu'ayant épousé des 

 femmes du pays, ce ne sont pas celles-ci et 

 leurs enfants métis qui ont parlé leur lan- 

 gue, mais eux, les nouveaux venus, qui 

 ont dû certainement adopter celle du pays 

 où les avait jetés une cause quelconque. On 

 ne peut pas en effet admettre qu'une poi- 

 gnée d'individus restée isolée, on peut dire 

 emprisonnée pendant si longtemps dans le 

 centre de l'île, ait pu imposer sa langue à la 

 masse des indigènes couvrant tout Madagas- 

 car? Du reste , plus loin , p. xxxvi , M. Ferrand 

 reconnaît lui-même que, la langue des immi- 

 grants malais et celle des Vazimbâ, apparte- 

 nant au même groupe linguistique (b) , cette 

 circonstance a facilité leur fusion (Ferrand, 

 Essai de grain, maig., p. xxm, xxx et xxxvi). 



I* 1 M. Ferrand a depuis changé d'avis (voir la notule a de la page 10). 



< b) 11 y a unité parfaite de la grammaire des divers dialectes; on croyait généralement que certaines formes 

 notamment la forme verbale, dite relative, était spéciale au dialecte merinà; elle est en réalité une particu- 

 larité linguistique nettement malgache et n'est nullement due à un apport des immigrés malais ou javanais : 

 elle existait en effet dans tout Madagascar avant leur venue et M. Ferrand l'a trouvée dans un manuscrit ara- 

 bico-malgaohe du Sud-Est du xvi* siècle [n° 8 des manuscrits arabico-malgaches de la Bibliothèque natio- 

 nale] (Un chapitre d'astrologie arabico-malgache. Journ. Asiatique, igo5, p. 226-228). 



