ETHNOGRAPHIE. 97 



Sainte-Marie qu'à Fénérive, et divers auteurs des xvn e et win e siècles 

 donnent sur les habitants de cette région des détails de mœurs qui con- 



fait croire que leurs ancestres sont passez en 

 cette isie dès les premières transmigrations 

 des Juifs ou qu'ils sont descendus des plus 

 anciennes familles des Ismaélites, dès avant 

 la captivité de Babylone, ou de ceux qui 

 pouvaieut estre restez dans l'Egypte environ 

 la sortie des enfants d'Israël. Ils ont retenu 

 le nom de Moyse. d'Isaac. de Joseph, de Jacob et 

 de Noé (100)». ir L'usage de la géomance y a 

 esté apporté par les Zafehibrahinm (Fla- 

 court, Histoire de Madagascar, 1 658 , avant- 

 propos, p. 3 et p. 4). tTous ces gens-cy 

 s'appellent entre eux, sçavoir les Grands, 

 Zafhibrahim [Zafy Borahâ (toi)] du nom 

 de l'isle Saincte Marie, qui s appelle Nossi 

 Hibrahini [Nosy Borahâ], dont ils sont tous 

 descendus , comme qui dirait Isle d'Abraham, 

 et eux, la lignée d'Abraham (102). C'est ce 

 qui me fait croire qu'ils sont descendus de 

 quelque lignée de Juifs ou d'Arabes, qui 

 dès longtemps se sont venus réfugier en ce 

 pais; d'autant qu'ils ont le samedy pour 

 bon jour; mesme il y a icy des hommes, 

 femmes et enfans bien plus blancs que vers 

 les Malatanes (Matitananâ) et Androbeisaha 

 [Androbaizahâ (io3) ou Anosy], et qui ont 

 les cheveux aussi droitsn (Flacourt, loc. 

 cit., p. 298, et 2 e edit. , 1661, p. 3o8) 

 tr Les Zafhbrahim [Zafy Borahâ] ne mangent 

 que les bêtes dont les Philoubei [Filohambé] 

 ou grands ont coupé la gorge , après avoir 

 prononcé quelques paroles sur leur couteau 

 en levant les yeux au ciel. Ils célèbrent le 

 samedy, auquel jour ils ne travaillent pas à 

 leurs plantages; ils croient qu'ils se blesse- 

 raient s'ils travaillaient ce jour-là. Ils appel- 

 lent Cafiri [Kàfiry] ceux qui ne sont pas de 



leur nation. Ils font des sacrifices à Dieu. Ils 

 ont en grande vénération leurs ancêtres et 

 leurs tombeaux ou Amounouques [Amonokâ 



(io4)]. Hommes et femmes se barbouillent 



ETHXOGKAPHIE. 



le visage de blanc, de noir, de rouge ou de 

 jaune quand ils sont malades. Les femmes et 

 les fdles sont gardées soigneusement par les 

 pères et mères et il n'est pas facile de les 

 avoir (1 o5 ). Les esclaves y sont en plus grande 

 considération qu'à Anosy, car ils mangent avec 

 leurs maîtres qui ne dédaignent même pas de leur 

 donner leurs filles en mariage. Les femmes 

 jettent et abandonnent leurs enfants nés le 

 mardi, le jeudi et le samedi, à moins qu'une 

 autre femme ne les adopte. Ils sont très tra- 

 vailleurs et grands ménagers n (Flacourt, loc. 

 cit.,\>. 297 et 2 e édit., 1661, p. 307). «Les 

 femmes qui habitent l'ile de Saincte-Marie, 

 par quelque ancienne coutume dejudaïsme, 

 ne veulent point contracter d'alliance avec 

 les chrétiens, quoiqu'ils soient bien venus 

 avec eux v (Flacourt, Hist. Madag., 2 E édit. 

 1661, p. 457). te A Ghallemboulou (Féné- 

 rive), ilssont adonnés à la géomance, qu'ils 

 nomment Squille [Sikiiy] (106), ne font 

 rien et n'entreprennent aucun voyage qu'ils 

 n'aient squillé. Ils ne sont point adonnés à tuerny 

 voler; ils rachètent plutôt que de permettre qu'on 

 tue; ils sont en somme bons, fort soigneux 

 de cultiver la terre. Ils nourrissent des taureaux 

 et vaches seulement pour laitage et pour sacrifier 

 lorsqu'il y a un malade. Il n'y a que ceux qui 

 savent une certaine prière mivoreche [mivo- 

 rikâ (107)] qui ont la faculté de couper la 

 gorge aux bêtes, en quoi ils sont si scru- 

 puleux qu'ils mourraient plutôt de faim 

 que de manger de la viande d'une bête 

 qu'un chrétien ou un homme du Sud aurait 

 tuée. Ils sont de la race d'Abraham, ne 

 connaissent point Mahomet et nomment Cafres 

 [Kàfir] ceux de sa religion. Ils connaissent Noé, 

 Abraham, Moïse, David, mais ne connaissent 

 aucun autre prophète , ni Jésus-Christ. Ils sont 

 circoncis, ne travaillent pas le samedi, ne font 

 aucunes prières, ni jeûnes, mais des sacrifices de tau- 



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