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MADAGASCAR. 



tions arabes et persanes qui ont successivement colonisé l'Afrique orien- 

 tale, les Comores et Madagascar. 



et même des Maures de Tunis (a >. Enfin, 

 dans l'Extrême-Orient, le port de Malacca 

 était le grand entrepôt où venaient aboutir 

 les marchandises et denrées de Chine, les 

 clous de girofle des Moluques, les muscades 

 de Banda, le santal de Timor, le camphre 

 de Bornéo, l'or et l'argent de Sumatra, les 

 épices de Siam et de Java, la laque du 

 Pégou, la cannelle de Ceylan , les tissus du 



Bengale, les diamants de Narsinga (de la 

 vallée du Pennar, à l'Est du Mysorel b) ), les 

 perles de KalakaréM, etc. A Sumatra, où les 

 Arabes étaient accoutumés à trafiquer d'an- 

 cienne date, il y avait sur rade, lors de la 

 venue de Diogo Lopes de Sequeira en i5og, 

 une foule de navires du Bengale, du Pégou, 

 de Siam, de Java, de Luçon, de Chine, etc. 

 (Barros, Da Asia, t. III, p. 399 )(''>. 



M Vasco de Gama , eu îigS et i5oa, et Pedralvarez Cabrai, eu i5oo, évaluent à quatre mille le uombre 

 de maisons habitées à Calirul par le? Arabes de la Mekke et du Caire, qui faisaient un grand commerce d'épices 

 et de pierres précieuses avec la mer Rouge et le golfe Persique; il y avait même des Maures de Tunis (Barros, 

 t. I, p. 33o, 365 et 4i8, et t. II, p. 4g). Diogo de Silveira, qui, en i53o, a bombardé et détruit en 

 partie la ville de Mangalore, dit qu'il y avait dans cette ville quatre mille Arabes qui étaient en relations 

 constantes avec la Mekke, et dont il ne tua pas moins d'un millier pendant ce siège; Mangalore, à cette 

 époque, était gouverné par un très riche négociant musulman qu'on appelait le Chatim, et qui était vassal du 

 roi de Narsinga (du Mysore) [Barros, Dec. I\', liv. iv, ch. vu, p. &02]; il y avait déjà, du reste, dans cette ville , 

 dès le commencement du xiv' siècle, un grand nombre de marchands arabes (Ibn Batouta). Cochin et Cananore 

 étaient également habités par des Arabes. Quant au Goudjerat, dont la capitale avait déjà une grande importance 

 au vn° siècle et dont Marco Polo célèbre les richesses en 12Q5 "', il était dès longtemps, lorsque les Portugais 

 y sont venus, le siège d'un commerce très actif avec tous les pays baignés par l'océan Indien (2) ; chaque 

 année, de nombreux navires en partaient pour aller trafiquer sur la côte orientale d'Afrique, où Vasco de 

 Gama, en 1I98, Pedralvarez Cabrai, en i5oo et 1001, et Antonio de Saldanha, en i5o3, arrêtèrent dans 

 les parages de Malindi plusieurs navires venant de Cambaye et se procurèrent de la sorte des pilotes goudjeratis 

 qui leur furent très utiles pour leur navigation dans ces mers (Barros, t. I, p. 3i8 et 3g5). tfLa noble et 

 populeuse ville de Cambaye, dit Barros (t. VII, p. 537), était la métropole de ces niersn; on eu exportait de 

 belles et riches étoffes, très recherchées par les musulmans de toutes les parties du monde. Sur toute celte 

 côte occidentale de l'Inde, outre les Arabes et les Persans et les Juifs indigènes, il y avait une masse 

 considérable de métis issus de leurs unions avec les femmes indiennes, métis non seulement par le sang, mais 

 aussi par les mœurs et les croyances (Barros, t. II, p. 33o). 



(b) Pour Kerr (t. VI, p. 76, note a) ce serait Golconde; pour Purchas (t. VI, 1" éd., i6i3, p. 4a3), ce 

 serait Bisnagar ou \ ijnapour : ces noms de Narsinga et de Bisnagar sont des noms de villes chez les Nairs, et 

 le royaume de Narsinga ou le royaume de Bisnagar, c'est la même chose. 



' c) Ou Calicare [golfe de Manaar, d'après Kerr (t. VI, p. 74, note 2 de la traduction de Faria y Sousi)]. 



(d ' Les marchandises, que les Arabes allaient chercher en Afrique, dans l'Inde, à Malacca et à Sumatra, 

 étaient rapportées soit à la Mekke ou à Suez et de là, par chameaux, au Caire et, par le Nil, à Alexandrie, 

 où les Vénitiens venaient acheter les épices de Calicut, soit dans le golfe Persique, à Ormuz, d'où on les 

 envoyait à Basora et, d'abord par l'Euphrale, puis par caravanes, en Arménie, en Tartarie ou bien à Damas 

 et à Beyrout, où s'approvisionnaient les Vénitiens, les Génois et les Castillans. — Les Portugais, en pénétrant 

 dans l'Océan Indien, ont ruiné ce commerce (Barros, t. II, p. 176). 



111 «De Gazurat, issent [sortent] chacun an plus de cent 

 nefs lesquelles vont en cours sus chacune [l'ont la course]. 

 Et demeurent tout l'esté et mainnent [mènent] avec eus 

 teurs femmes et leurs enfans. Ils s'assemblent xx nefs 

 ju xxx ensemble de ces courseau9 [corsaires] et vont 

 cinq ou six milles l'une loin de l'autre, si que ils tiennent 

 grand place de la mer à ce que nulle nef de marchans 



n'y passenl qu'ils ne la prennent Et si font ces 



coursaus [corsaires] une grande mauvaisetié Il y a 



en ceste province moult de poivre et de gingembre et 



d'inde [indigo]. Et si ont aussi moult de coton 



L'on adouble [on tanne] moult grant quantité de cuiran 

 [cuirs] Et si fait moult belles œuvres de cuivre 



vermeil entaillié à oyseaux et à bestes moult belles et 



cousues de ûl d'or et d'argent moult subtilement 



Et ont roy et ne font treu à nullui [ne paient de tribut 

 à personne] n (Marco Polo, édition de Paulhier, p. 65a 

 et 655). 



|2) Le Goudjerat, où fréquentaient depuis longtemps 

 des négociants arabes, a été conquis par les Musulmans 

 en 1294 et réuni à leur empire de Delhi. Le gouverneur 

 de cette province, un riche marchand nommé Hamed, 

 s'est rendu indépendant en i33o et a fondé une dynastie 

 qui y a régné jusqu'en 1 583 , époque à laquelle elle a été 

 rattachée de nouveau par Akbar à l'empire musulman de 

 l'Inde (Barros, t. Vil. p. 553 et 556). 



