ETHNOGRAPHIE. 133 



planche I), puis il est allé successivement à Analamenanofy (un peu au 

 Nord de Mahanorô), à Sakaleony où il a abandonné le fameux éléphant (1) 



morceaux; c'est, dit-on, un naturaliste an- 

 glais, un certain M. Lorimer, qui Ta cassée 

 en tirant sur elle un coup de fusil pendant 

 une partie de chasse. Lorsque les Malgaches 

 qui l'accompagnaient le virent viser la jarre 

 sacrée, ils le supplièrent de ne pas tirer, 

 lui prédisant que, s'il mettait son projet à 

 exécution , Dieu le punirait. Il ne voulut rien 

 entendre et fit feu sur le vase qui vola eu 

 morceaux. Arrivé le soir sur la plantation 

 d'Androvolà, dans les hauts de i'Ivondronâ, 

 il s'endormit sans éteindre la lampe qui brû- 

 lait auprès de son lit et qui y mit le feu; gra- 

 vement brûlé, il mourut quinze jours après 

 dans de grandes souffrances. Les Malgaches 

 ont été et sontencorepersuadésque cette mort 

 a été la juste punition de son acte sacrilège. 

 ( " Cet éléphant, dénommé par les indi- 

 gènes Vatolambô (litt, : sanglier en pierre) 

 ou Vatô milahatrâ ornby (litt.: pierre à la- 

 quelle on a donné la forme d'un bœuf), est 

 sculpté dans du chloritoschiste, pierre tendre 

 qui se taille au couteau ; il est tout à fait 

 informe. Sa trompe, qui se projette toute 

 droite en avant de la tête et dont l'arête su- 

 périeure continue la ligne du dos, est cassée 

 assez près de la tête, ainsi que les défenses 

 dont il n'y a plus que des tronçons; les 

 oreilles sont complètement brisées; il ne reste 

 qu'une partie des organes génitaux et un 

 morceau de la queue, qui était assez plate 

 et large o m. o3; les yeux, très petits, sont 

 à peine marqués. Il a 1 m. 70 de longueur 

 et 1 m. 1 5 de hauteur, et ses jambes, très 

 grosses et entièrement cylindriques sauf un 

 simple bourrelet au bas, mesurent m. 75 

 du sol au ventre. On est en droit de se de- 

 mander si c'est bien un éléphant que l'artiste 



arabe [!] a voulu représenter ou si ce n'est pas 

 plutô t quelque animal fantastique. Il y a deux 

 grandes cavités sur le dos (la première, près 

 de la croupe, mesurant 20 centimètres de 

 côté, et la seconde, près du cou, ayant 

 18 centimètres de côté) et une troisième, 

 plus petite, en forme de trapèze, sur la tête 

 (mesurant i5 centimètres de long sur 6 de 

 profondeur et k de large), qui étaient desti- 

 nées à recevoir les offrandes propitiatoires. 

 Les Antambahoaka disent qu'il a été apporté 

 de la Mekke à Sakaleony par leur ancêtre 

 Raminia (129), qui voulait, paraît-il, l'em- 

 mener jusqu'à Mananjary; mais, un violent 

 orage ayant éclaté au moment du départ, 

 iljugea que Dieu n'approuvait pas son trans- 

 port dans le Sud et il le laissa à Ambohi- 

 tsarâ, village situé sur le bord du Fanantarâ 

 (a5° 5i' 3o" lat. S.), où je l'ai vu en 

 1870; il est aujourd'hui à la bouche 

 même de cette rivière, où M. Voïart l'a 

 fait porter dans le but de me l'envoyer, 

 mais les Antambahoaka se sont opposés 

 à ce qu'on l'embarquât (voir Richardson, 

 Antananarivo Annual, 1876, p. 219.) Us pré- 

 tendent que c'était dans les cavités prati- 

 quées sur son dos qu'ils enfermaient leurs 

 annales écrites en caractères arabes. Aujour- 

 d'hui, les Antambahoaka viennent y faire 

 leurs dévotions, leurs vœux (tsakafarâ); 

 ils y versent quelques gouttes de rhum et 

 y déposent un peu de riz cuit (i3o). Son 

 corps est malheureusement couvert des 

 noms des voyageurs qui ont passé en cet 

 endroit; la plus ancienne inscription re- 

 monte à i84i. D'après les Antambahoaka, 

 sa femelle est enterrée à quelques kilomètres 

 de Sakaleony. Une tablette de pierre M et 



va 1, • a S1 ^" a]é à M - Ju,1 » v ' du c ° té de Marosikâ, sur les bords du ruisseau Savononâ, près du village 

 d Ambodinomby, l'existence d'une pierre de forme octogonale, de 1 mètre de haut et de plusieurs mètres de 

 long, sur laquelle sont gravés des caractères arabes ou indiens et qu'a découverte un prospecteur de mines, 



