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du xvn e siècle que leurs ancêtres étaient arrivés à Madagascar cinq siècles 

 environ auparavant (1) , et les dinars d'or fatimites qu'on a trouvés dans un 

 vase de terre' 2 ' à Benavony, sur le bord du Lokohô, non loin des ruines de 

 Mahanarâ (voir la planche II), sont des imitations de ceux fabriqués 

 entre 975 et 996, sous le règne d'Al'Azîz billab, le cinquième khalife fati- 

 mite; or nous avons vu que les Karmathes, après leur expédition en Egypte 

 de 978, ont touché de ce sultan un tribut annuel de 70,000 dinars pour 

 renoncer à leurs projets et retourner dans le Bahreïn; nous avons vu aussi 

 que , dans la seconde moitié du x e siècle , leur autorité s'étendail sur le Pund- 

 jab et qu'ils faisaient un commerce suivi avec l'Inde; il est probable que les 

 ancêtres des Antambahoakà et des ZafindRaminia ont quitté l'Arabie à cette 

 époque et sont venus à Mangalore, d'où ils sont partis soit pour la mer 

 Rouge, soit pour l'Afrique; surpris par une tempête ou poussés par les cou- 

 rants, ils ont été jetés sur la côte Nord-Est de Madagascar vers l'an 1 ioo (3) . 



I 1 ' Flacourt, Histoire de Madagascar, 1 658, 

 p. 3 de l'avant-propos. 



l2 ' Ces monnaies d'or sont des imitations : 

 les unes des dinars du 5 e khalife fatimite 

 Al'AzîzbiHah, (365-386 de l'Hégire = 976- 

 996 de l'ère chrétienne), qu'on trouve aussi 

 dans leYémèn et à Zanzibar et où l'on voit 

 la trace de la légende : ; U>>xJ! !J^ v;*= -** 11 1*"^ 

 ...jlu, j^i*j (Au nom d'Allah a été frappé ce 

 dinar à Misr [Vieux Caire] l'an. . .) et surtout 

 dans une des inscriptions centrales le reste 

 de la formule adoptée sous Al 'Aziz : ïyuJl 

 j«^ J^ (Sur le meilleur de l'élection de Dieu 

 [c'est-à-dire le meilleur des élus de Dieu, 

 Mahomet]); les autres des dinars du 8 e khalife 

 fatimite Al Moustansir billah (1036-1094), 

 frappés à Zebîd, qui ont eu une vogue consi- 

 dérable dans les régions voisines et y ont été 

 pendant très longtemps la monnaie courante 

 et te qui, d'après M. Casanova, doivent dater 

 au plus du xn e siècle, peut-être de plus tardn. 

 Toutefois, les récits des historiens portugais 

 et ceux des ZafindRaminia fournissent à 

 cet égard des éléments d'appréciation, 

 d'autant que les débris de vases de porce- 



laine de Chine datant du x e siècle que 

 Guillaume Grandidier a trouvés dans ses 

 fouilles montrent qu'il y avait déjà dans le 

 Nord-Est au xi" siècle des colonies arabes y 

 ayant construit des mosquées dont ces vases 

 formaient la clef de voûte (voir pi. IV). J'ai 

 aussi une pièce de monnaie de cuivre en un 

 tel état qu'on n'en peut dire grand'chose : 

 M. Casanova, qui a eu la bonté de l'exa- 

 miner comme les précédentes, croit que, 

 sur l'une des faces, il y a ^m (se con- 

 fie) -*mW (en Dieu), formule assez fréquente 

 sur les cachets, qui y est suivie du nom du 

 propriétaire; il semble qu'il en est de même 

 sur cette pièce et que, après amU, il y a 

 7 ~,D (l'Émir) ; la dernière ligne est indistincte 

 et le revers est illisible (i35). — D'après 

 les traditions, dit Rarthélemy Hugon, un 

 khalife fatimite a envoyé vers l'an 1000 

 des Egyptiens s'établir dans l'Ouest de 

 Madagascar [Arch. colon., Corr. de Madagas- 

 car, 1818, carton xi, dossier îa). 



f 3 ' Peut-être après avoir louché auxComores 

 (Flacourt, Hist. Mad., p. 5i) [voir la notule 

 124 de l'Appendice de la fin de ce Livre I]. 



