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MADAGASCAR. 



très embrouillés, souvent même contradictoires, qu'elles font de leurs 

 origines ne permettent pas de fixer avec certitude la date de leur arrivée 

 dans l'île, ni même leur filiation. Toutefois, les historiens portugais 

 du xvi e siècle nous apprennent que si, vers l'an i5oo, les Arabes qui 

 avaient depuis longtemps déjà des comptoirs dans le Nord-Ouest et dans 

 le Nord-Est de Madagascar, venaient quelquefois trafiquer jusqu'à l'em- 

 bouchure du Matitananà' 1 ', ils n'avaient encore à cette époque aucun 

 établissement permanent au Sud du Faraony; en effet, lorsque les Portu- 

 gais ont atterri, en i5o8, à Taolankarà (notre Fort-Dauphin actuel), ils 

 n'y ont trouvé que des descendants de naufragés indiens, et, cette même 

 année, Diogo Lopes de Sequeira, ainsi qu'un peu plus tard, en îoib, 

 Luis Figueira à l'embouchure du Matitananà, ont constaté que des Arabes 

 de Malindi visitaient quelquefois la côte Sud-Est en passant, mais qu'il n'y 

 avait pas encore, tout au moins au Sud du Faraony, de ZafindRaminia, 

 deTsimetô, d'Anakarà ni d'Antiony. Ce n'est donc pas avant le commence- 

 ment du xvi c siècle que des Arabes ou plutôt des métis d'Arabes se sont 

 établis d'une manière permanente dans le Sud de Madagascar. Suivant 



(1 ) Barros dit que « Diogo Lopes de Se- 

 queira, après avoir longé la côte Sud de Ma- 

 dagascar, arriva en i5o8 à un port que les 

 naturels appellent Turubaya, du nom d'un 

 capitaine du Goudjerat qui s'y perdit' 3 ', et 

 dont les habitants descendent des matelots 

 de ce navire* (Da Asia, Dec. II, liv. îv, 

 ch. m, p. 3q3 , et Coll. Ouvr. anc. Madagascar, 

 t. I, p. 67 et 48 bis [carte]); ce n'étaient 

 donc point des ZafindRaminia, lesquels sont 

 venus de la mer Rouge à Mangalore dans 

 l'Inde et de là à la côte Nord-Est de Mada- 

 gascar. Plus loin, il ajoute (Zoc. o'f., p. 3q 5, et 

 Coll., 1. 1 , p. Ii8-k 9 ) qu' cr une jonque javanaise 

 chargée de girofle fut jetée vers i5o6 sur 

 la côte de Matitananà et que les indigènes, 



voyant que ce girofle était recherché par 

 les Maures qui avaient commerce avec eux, 

 recueillirent dans les bois certaines baies 

 qui en avaient la saveur espérant en tirer 

 profit. . . Ils cultivaient aussi du gingembre 

 à l'intention des Maures, qui appréciaient 

 fort cette racinen.Le même historien raconte 

 (Dec. III, liv. i, ch. i,p. 5. et Coll., t. I, 

 p. 5^-53) que, ttsur l'ordre du roi de Por- 

 tugal, Luiz Figueira construisit un fortin à 

 l'embouchure du Matitananà, auprès d'une 

 ville populeuse où il y avait quelques 

 Maures de Malindi. Il comptait s'y appro- 

 visionner de gingembre, mais, après six 

 mois de résidence, il fut attaqué par les 

 indigènes et quitta ce pays inhospitaliers. 



'*' Ce port n'est autre que celui que nous nommons aujourd'hui Fort-Dauphin. Le nom de Turubaya ou 

 de Tourouaya. comme l'écrit Castanheda (Hisloria de Detcubrimientos , t. II, i552, ch. evi, p. 34i, et Coll. 

 Ouvr. anc. Matlag., 1. 1, p. 4g), n'est pas du tout le nom du capitaine du navire qui s'est perdu dans ces 

 parages, mais une simple corruption du nom d'Androbaizahà que les indigènes donnaient autrefois à l'Anosy 

 ou, du moins, à une petite partie de cette province (voir la notule io3 à l'Appendice). 



