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une légende que m'a contée un des principaux Antimoronâ (1) et qui mêle 

 dune manière très imprévue les noms du chef de l'Islam et de person- 

 nages bibliques des temps les plus éloignés, Mahomet a eu cinq fils, 

 qui tous furent rois en Arabie : Abraham, Noé, Joseph, Moïse et Jésus (2) , 

 et dont les quatre derniers ont engendré Tsimetô, Kazimambô, Anakarâ 

 et Raminia, qui sont les quatre ancêtres des Arabes établis dans le Sud- 

 Est de Madagascar (3) ; la seule conclusion que l'on peut tirer de cette lé- 

 gende, c'est que ces ancêtres appartenaient tous à l'Islam et avaient, 

 sinon une parenté réelle, au moins une parenté spirituelle. 



Il semble probable toutefois que ce sont les Zafitsimetô (litt. : les des- 

 cendants de Tsimetô) ou les Tsimetô, comme on les appelle par abrévia- 

 tion, qui se sont établis avant les Anakarâ et les Antiony sur les bords du 

 Matitananâ, où ils habitent encore aujourd'hui le village de Savanâ et ses 

 environs (4) . Les Arabes de Malindi qu'a trouvés en i5i5 Luiz Figueira à 



W Cette légende m'a été contée à Vato- 

 masinâ par le katibô anakarâ Tsarany. 

 Katibô [de kàtéb, écrivain, ou peut-être 

 de khatib, prédicateur] est te grade le plus 

 élevé parmi les Ombiasîj, « c'est comme on 

 dirait évesque^ (Flacourt, Histoire de Ma- 

 dagascar, 1 6 58 , p. 171). 



121 Le même Tsarany m'a donné une gé- 

 néalogie différente, tirée d'un autre livre où 

 il est dit que leur premier ancêtre est Rania- 

 nadi-Nany (Adam ?), après lequel sont énu- 

 mérés quinze noms de rois avant Mahomet, 

 qui est toujours père de quatre fils:Rama- 

 kararô, Ra Aly (ou Ho Aly, le seigneur Ali, 

 qui est en réalité son gendre), Ra Nohâ 

 (le seigneur Noé) et Antomoa Relô (le pro- 

 phète Elie), ancêtres respectivement des 

 ZafikazimambÔ, des Anakarâ, des Tsimetô 

 et des ZafindRaminia. 



< 3 ) D'après cette légende, les fils de Noé, 

 de Joseph, de Moïse et de Jésus, c'est-à-dire 

 Tsimetô, Kazimambô, Anakarâ et Raminia, 

 sont venus à Madagascar à cause d'une famine 

 terrible survenue à la mort de leurs pères, 

 qui avaient chacun demandé à Dieu qu'après 

 leur mort une des plantes nécessaires à l'ali- 

 mentation des hommes, riz, maïs, ma- 

 nioc et patates (a) , ne poussât plus désormais 

 en Arabie; quant au fils d'Abraham, Ali 

 Zouber(Isaac)l b ', préférant la mort à l'exil, il 

 ne voulut pas s'expatrier; sur ses instances, 

 son père pria Dieu de mettre fin à cette fa- 

 mine, lui offrant son fils en holocauste; mais 

 au moment, où, après l'avoir attaché sur 

 le bûcher, il allait l'immoler, un chevreau, 

 tombant du ciel, prit sa place. 



( 4 ) Le manuscrit arabico-malgache n° b* 

 de la Bibliothèque nationale contient une 



! °> Ces quatre plantes, qui sont précisément celles qui constituent presque toute l'alimentation des Malgaches, 

 montrent que cette légende, comme toutes les autres du reste , ont été composées à Madagascar même , à l'aide de 

 souvenirs et de réminiscences. 



(b ' M. P. Casanova m'a fait remarquer que ce nom rappelle ceux de deux compagnons de Mahomet : 

 d'Ali, son gendre, et de Zobeïr, dont le fils Abdallah ou Ibn az-Zobeïr (fils de Zobeir) a été un moment khalife 

 à la Mekke. 



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