ETHNOGRAPHIE. 171 



Ceux qu'on trouve à Madagascar ont été, sinon tous, au moins presque 

 tous, apportés comme esclaves par les Arabes négriers, d'abord en petit 

 nombre, à partir du x e siècle, pour les besoins des colons musulmans éta- 

 blis sur les côtes Nord-Ouest et Est et tout récemment, depuis le xix c siècle 

 seulement, en plus grand nombre pour les Malgaches; jusque vers le 

 commencement du dernier siècle, en effet, les Malgaches étaient trop 

 pauvres pour acheter des nègres; au contraire, ils vendaient leurs prison- 

 niers de guerre ou même quelquefois leurs voisins dont ils s'emparaient 

 par ruse ou par guet-apens, afin de pouvoir se procurer des fusils, des 

 balles, de la poudre, de riches étoffes, etc. La traite des esclaves était, 

 sinon le seul, au moins le principal commerce des Arabes à Madagascar. 



Il n'est pas possible d'énumérer les tribus auxquelles appartiennent 

 les Africains vendus à Madagascar comme esclaves, car les Arabes négriers 

 vont les chercher non seulement sur la côte, mais loin dans l'intérieur du 

 continent; celles qui y comptent le plus de représentants sont les Makoa, 

 leslnhambane, les Mantchaoua, les M'Chambara, etc. 



Nous avons dit que les nègres de la côte orientale d'Afrique n'ont 

 jamais, au moins depuis les temps historiques, fondé de colonies hors de 

 leur continent; il y a eu une exception au xv e siècle : en effet Alfonso 

 de Albuquerque raconte que Tristan da Cunha a trouvé auprès de Sadâ 

 (dans la baie actuelle d'Anorontsangana) une population de nègres venus 

 deKiloa, de Malindi, de Mombaz, de Mogadicho, esclaves qui, ayant réussi 

 à voler quelques boutres, avaient fui leurs maîtres et s'y étaient établis' 1 '. 



CHAPITRE VII. 



MÉTIS EUROPÉENS ET MALGACHES. 



L'extrême liberté dont jouissent à Madagascar les jeunes filles et, dans 

 une certaine mesure, les femmes mariées, a de tout temps facilité 

 les unions passagères des femmes malgaches avec les étrangers, unions 



W Commentarios do Alfonso de A Ibuquerque , anc. concernant Madagascar, publiée par A. et 

 i5b7, parle I, cap. x, p. 62, et Coll. Ouvr. G. Grandtdier, t. I, p. 22. 



