MADAGASCAR. 



comptait que quelques centaines d'individus et quelquefois quelques 

 dizaines seulement, avait sa de'nomination propre, tirée soit du nom d'un 

 ancêtre que précédaient les mots ccZary^ ou crZanakâ» [litt. rdescendants, 

 enfants de. . .], soit du canton où ils vivaient' 1 ', soit d'une particularité 

 quelconque. Souvent ces rrfokô» essaimaient, se séparant pour cause de 

 dissensions entre ses membres ou par suite des nécessités de l'exis- 

 tence qui les obligeaient, lorsque leur nombre augmentait, à aban- 

 donner le village natal et à aller chercher fortune ailleurs, ou pour toute 

 autre cause, et ce nouveau groupe prenait un nom distinctif, d'ordinaire 

 celui du nouveau chef 12 '. En somme, jusqu'à notre conquête, l'unité sociale 

 à Madagascar, comme dans la plupart des pays sauvages du reste, était 



encore on en trouve des traces partout. 

 Chez les Betsileo,par exemple, chaque clan 

 ou groupe agit séparément dans toutes les 

 circonstances de la vie : ils ont toujours 

 fait le cfi'anompoanaT) ou corvée du souve- 

 rain à part les uns des autres, et les pas- 

 teurs ou clercs protestants indigènes se 

 refusent le plus souvent à s'installer et à 

 remplir leurs fonctions dans des villages d'un 

 clan autre que le leur; ils ne se mêlent 

 même guère dans leurs temples'"' et il est 

 rare qu'ils se marient hors de leur clan. 

 Chez les Barâ, les rivalités et même les 

 haines de clan à clan sont telles que le gé- 

 néral Galliéni n'a pu en 1901 réunir sous 

 l'autorité du roi Impoinimerinâ les' Bara 

 Imamonô et les Barabé qui habitent à côté 

 les uns des autres sur la frontière Est du 

 Fiherenanâ. Dans l'Imerinâ, les membres 

 des divers clans d'Andrianâ ou nobles et de 

 Hovâ ou libres ainsi que des diverses classes 

 d'esclaves ' b ' ne se marient pas les uns avec les 

 autres, chacun d'ordinaire prenant femme 

 dans son clan. 



C Le plus souvent cependant, le canton 

 tirait son nom de celui du clan qui y habi- 

 tait. 



( 2) La plupart de ces noms sont, comme 

 nous venons de le dire, de simples noms 

 de famille; toutefois 'fie privilège du nom 

 de famille, qui commence invariablement 

 parZafy [litt. ; Descendants de], appartient 

 seulement aux tribus indépendantes et suze- 

 raines; quand elles perdent leur indépen- 

 dance, elles perdent en même temps leur 

 nom et reçoivent un surnom , un sobriquets 

 (Cap. Vacher, Rev. Madag. , oct. iQo3,p.33a- 

 333). Ces appellations capricieuses et fan- 

 taisistes, souvent passagères, rendent dilli- 

 cile et compliquée l'étude de l'histoire des 

 peuplades malgaches et ajoutent à la con- 

 fusion causée par l'abondance de noms que 

 portent les divers groupes d'un même clan, 

 confusion qui est encore accrue par le fait 

 qu'une tribu ou un clan, qui ont perdu leur 

 nom en perdant leur indépendance, se 

 hâtent de le reprendre dès qu'ils ont secoué 

 le joug de leur vainqueur M. 



'*' Chacun des trois clans de Belsileo qu'il y a à Tananarive a son église particulière. 



(h) Voir plus loin, p. a36-a37, a37-a38, a4a, a6a et a68. 



(c ) Ainsi, dans le Sud-Est, un clan de Zalîndrianabô, battu par des Bara et nommé dès lors les rtAndria- 

 miràn , est redevenu ttZafindrianabôn, ayant reconquis son indépendance il y a quelques années. De même, les 

 Zalîmarosoa, devenus vassaux de Zafimarozahà sous le nom d'Andrahitv, ont, aujourd'hui qu'ils se sontdébar- 

 rassés de leurs suzerains, repris leur ancien nom, etc. 



