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MADAGASCAR. 



une longueur d'environ 1 7 5 kilomètres, entre le cap d'Ambre et la 

 rivière Fanambanà ou Vohémar (i3° 3o' lat. S.). 



II. Les Betsimisaraka (1) [litt. : beaucoup qui ne se séparent pas, qui 

 restent unis] habitent la côte orientale entre le Bemarivo (1/1" 5' 3o" 

 lat. S.) et Mahelâ (20 5y' lat. S.), sauf la partie comprise entre la 

 rivière Irangv (18 3o' lat. S.) et la rivière Osy (ig°45' lat. S.) qui 

 est habitée, comme nous le verrons tout à l'heure, par les Betanimena : 

 on appelle ceux qui sont au Nord de l'Irangy Betsimisaraka antavaratrâ 

 [litt. : les Betsimisaraka du Nord] et ceux qui sont au Sud de l'Osy 

 Betsimisaraka antatsimô [litt. : les Betsimisaraka du Sud]. Leurs limites 

 dans l'Ouest sont la lisière orientale de la grande ceinture de forêts qui 



t 1 ' Les familles assez nombreuses, et jus- 

 que-là tout à fait indépendantes les unes 

 des autres, qui habitaient la côte orientale 

 entre Hrangy (18 /12' 3o" lat. S.) et le 

 Alanampontsy (lat. i9°4o'), région longue 

 de plus de 100 kilomètres qui est dépour- 

 vue de tout port, jalouses de voir leurs 

 voisins du Nord en relations suivies avec 

 les Français et les forbans de toules na- 

 tionalités qui venaient commercer à Ta- 

 matave, à Fénérive, à Foulpointe, à l'île 

 de Sainte-Marie et à la baie d'Antongil, 

 se réunirent à la fin du xvn siècle sous 

 l'autorité d'un de leurs chefs, RamananÔ, 

 dans le but d'arracher à leurs rivaux au 

 moins un de ces ports; ils prirent le nom 

 de rrTsitambalâ» [litt. : qu'on ne renverse 

 pas]. C'était en effet une question vitale 

 pour les diverses peuplades de Madagascar 

 de pouvoir se procurer directement avec les 

 étrangers les fusils, la poudre, les balles, 

 les pierres à feu nécessaires à leur défense 

 et à leurs razzias. Ramananô s'empara sans 

 peine avec sa nombreuse armée de Tama- 

 tave et de Fénérive. 



Ratsimilahô, fils, comme nous l'avons 

 déjà dit, du pirate anglais Tom Tew et 

 de la princesse Rahenîi, de la famille des 

 Zafindramisoa, forma le projet de déli- 



vrer sa patrie de ses oppresseurs et, réu- 

 nissant vers 1719 tous les Antavaratrâ (ou 

 gens du Nord par rapport à Tamalave) , il 

 assiégea et prit Fénérive : ces Antavaratrâ 

 se jurèrent de rester unis jusqu'à la mort et 

 adoptèrent le nom de tr Betsimisaraka 15, ou 

 les Inséparables, dont Ratsimilahô fut pro- 

 clamé roi; il régna depuis lors sur eux, 

 sous le nom de Ramaromanompô, jusqu'à sa 

 mort survenue vers 1 7&û ; Zanahary [litt.: 

 le Divin], fils qu'il eut d'une princesse Za- 

 fimbolamena (Sakalavâ du Boinâ), Matavy, 

 lui succéda (Guillaume Grandidier, Histoire 

 de la. fondation du royaume Betsimisaraka, 

 Bulletin du Comité de Madagascar, juin 1 898 , 

 p. 275-286). 



Le Gentil est le premier qui parle 

 des tfBetsemiracsfl (1761); Mayeur en 

 1774, le chevalier de la Serre en 1777, 

 Dumaine en 1792, Fressange en i8o3, 

 Epidariste Colin en 1811 en ont aussi 

 parlé, orthographiant ce nom respective- 

 ment : Betsimiçaiacs, Bethsamisara, Bcl- 

 simiçaras, Bestimessaras et Betsimisaraka. 

 Poivre, en 1769, appelle trManivouloisn 

 ceux de Foulpointe, par corruption du nom 

 ff Anlambanivolôi [litt. : ceux qui vivent 

 sous les bambous] qu'on donne aux habi- 

 tants de la forêt de l'Est. 



