ETHNOGRAPHIE. 237 



ne sortent pas de la famille, ils se marient en famille, cousins et cousines 

 du côté paternel, mais non pas cousins et cousines du côté maternel (1) : 

 les crvoanjô» [litt. : les graines, les semences], c'est-à-dire les colonies 

 établies dans d'autres cantons, restent toujours partie intégrante du clan 

 originaire. Jusqu'à Radamâ I, qui a introduit l'appel des corvéables par 

 divisions territoriales, les corvées se faisaient toujours par familles. Du 

 reste, le rrlilindrazanâ», la loi des ancêtres, ne permet pas l'aliénation 

 ou la vente de terres appartenant à un clan, ou plutôt dont ce clan avait 

 l'usufruit indéfini, à des membres d'un autre clan, sauf à Tananarive où, 

 chaque clan étant représenté, les terres des environs de la ville pouvaient 

 être vendues à un Malgache quelconque. 



Les castes des Merinâ sont au nombre de quatre : I re les Havanan- 

 dbiana [litt. : les parents du souverain] ou simplement les Andriana ou 

 Nobles, qui sont les descendants des immigrants javanais; II e les HovÂ 

 ou libres, descendants des chefs indigènes ou Vazimbâ qui étaient les 

 maîtres du pays avant la venue des Javanais; III e les Mainty, esclaves du 

 souverain et affranchis, qui forment une classe intermédiaire entre les 

 Hovâ et les vrais esclaves; IV e les Andevo ou esclaves. 



I re Caste. — Andriana (2) . La noblesse est de naissance, et c'est le 

 ventre seul qui anoblit : les enfants d'une femme andriana comme ceux 

 d'une femme hovâ suivent la condition de leur mère, quelle que soit celle 

 du père (3) , mais des lois sévères interdisaient les relations des femmes 



(1) Sont considérés incestueux les maria- 

 ges entre les enfants de deux sœurs jusqu'à 

 la septième génération. 



(2) H y a des auteurs qui font venir le 

 titre d'AyDRiANl, qu'on prononce souvent 

 Nbian), des mots- Andry [litt. : pilier, co- 

 lonne (sur lesquels repose le pays)] ou 

 Andriana [litt. : ceux sur lesquels (le pays) 

 repose] , parce que c'est sur les nobles que le 

 peuple s'appuie, dort, se repose, mais il n'en 

 est rien, il vient du titre indo-mélanésien 

 Diyan ou Biyen qui veut dire « chef n et qui, 

 du reste, a la signification donnée ci-dessus. 



(3) Radamâ II avait comme maîtresse 



une affranchie nommée Marie , qu'il aimait 

 passionnément et dont il a eu un fils pour 

 lequel il avait aussi une grande tendresse. 

 Ce fils n'a néanmoins jamais été considéré 

 que comme un simple affranchi , tout corn me 

 sa mère. Les enfants d'un Zazamarolahy 

 ou d'un Zanakandriamasinavalonâ et d'une 

 Hovà n'héritent pas de leur père, sauf de 

 ce qui leur a été donné de la main à la 

 main, mais les enfants d'un des membres 

 des quatre dernières castes, Andrianteloray 

 et Zanadralambô , et d'une Hovâ, héritent 

 de tous les biens mobiliers de leur père, si 

 celui-ci le veut, mais non de ses terres. 



