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MADAGASCAR. 



cousin Andrianamboninolonâ qui était en même temps son beau-père, 

 le père de sa femme Ratsitohinâ, mère d'Andrianjakâ ; k° ies Zafinan- 

 driandranandô, branche de son parent Andriandranandô, et 5° les Zana- 

 dralambô, descendants d'un fils de Ralambô, Andriampanarivomangâ, et 

 d'une femme hova. Andriamasinavalonâ, qui a régne' de 1696 à 17/10 

 et qui le premier a étendu son autorité sur une grande partie de l'Ime- 

 rinâ, a ajouté deux autres castes : les Zanakandrianâ et Zazamarolahy, 

 les princes du sang ou la famille royale, c'est-à-dire les descendants 

 de ses quatre fils, Andrianavalonimerinâ , Andriantomponimerina , An- 

 drianjakanavalomandimby et Andriantsimitoviaminandriandrazakà, entre 

 lesquels il a partagé son royaume vers 17/10, et les Zanakandriamasina- 

 valonâ ou les descendants de ses cinq autres fils qui n'ont pas eu de 

 royaumes. 



La caste des Havanandriana [litt. : des parents du souverain] ou sim- 

 plement des Andriana, qui forment la noblesse merinâ, comprend donc : 



i° ]J Andriana ou Andriamanjakâ, c'est-à-dire le souverain, qui peut 

 être aussi bien un roi qu'une reine (1) . 



non une princesse indigène comme la mère 

 d'Andriantoinpokoiiidrindrâ. 



f 1 ' D'après les lois et les usages des Me- 

 rinâ, comme du reste de tous les Malga- 

 ches, le roi était maître absolu de ses sujets, 

 de leurs biens et de leurs terres. Tout pou- 

 voir était concentré dans sa seule personne; 

 seul il commandait, seul il faisait les lois, 

 seul il décidait de la paix ou de la guerre, 

 seul il jugeait et condamnait à mort ou ac- 

 quittait; il avait le droit d'user de ses sujets 

 comme un maître de ses esclaves ; les cor- 

 vées de toutes sortes qu'il ordonnait étaient 

 obligatoires, sans rétribution aucune; la 

 terre lui appartenait nominalement, toute- 

 fois ses sujets en usaient à peu près comme 



s'ils en e'taient les propriétaires ou tout au 

 moins les usufruitiers perpétuels. Aussi , y 

 a-t-il peu de pays où le souverain ait été 

 entouré d'une semblable vénération : on 

 lui donnait le nom de « Andriamanitrâ hita 

 masôn [lilt. : Dieu que les yeux voient (a ']; 

 il avait naturellement droit à un salut par- 

 ticulier^' et on se servait, pour lui parler 

 etparlerdelui,de certainsmots spéciaux' '; 

 lorsqu'il sortait ou dans les cérémonies, 

 des chanteuses l'entouraient, entonnant 

 l'hymne royal : 



Notre roi Eh ! Eh! Eh! est an bon roi ! Eh ! Eh ! Eh ! 

 Notre roi Eh ! Eh! Eh! est noire soleil ! Eh ! Eh ! Eh ! 

 Notre roi Eh ! Eh! Eh! est notre Dieu ! Eli ! Eh ! Eh ! 



Quiconque, devant qui passaient les por- 



C> En réalité , Andriamanitrâ, Zanahary ne devraient pas être traduits par Dieu; ces deux mots (voir plus 

 haut la notule a de la page 10) signifient simplement ttqui tient de près à Dieu», «qui est divin». 



( b ) Ce salut était le suivant : Trarantitrà hianao, Tompokolahy! Aza marofy! Mifanantarâ amy ny Ambanila- 

 nilrâ! [Vivez longtemps, 6 mon maître! Que ie malheur ne vous atteigne pas! Ayez une longue vieillesse au 

 milieu de vos sujets!]. 



(c) Voir la notule 17a à la fin du volume. 



