ETHNOGRAPHIE. 295 



§ 2. POPULATION INDIGÈNE 

 DES DIVERSES PROVINCES DE MADAGASCAR. 



La population est répartie inégalement à la surface de Madagascar : sur 

 une population indigène totale, 2,691,387 habitants (métis compris) 

 [soit 770,4/10 hommes, 867,358 femmes et 1,0 5 3, 5 89 enfants ayant 

 moins de i5 ans (1) ], on compte environ, dans la région septentrionale, 

 î 5,ooo habitants (â) ; dans la région orientale, 685,ooo (3) ; dans la région 

 occidentale, /ia5,ooo (4) ; dans la région méridionale, 2 1 7,ooo (5) , et, dans 

 la région centrale, i,35o,ooo (6) . 



Les provinces les plus peuplées sont l'Imerinâ, le Betsileo (7) et l'Imoronâ 

 (surtout clans la vallée du Matitananâ), et les parties de file les plus dé- 

 sertes sont le Nord de l'île, du cap d'Ambre jusqu'au i3 c parallèle, et la 

 région montagneuse comprise entre l'Imerinâ et le Betsileo, d'une part, 

 et le Bongolavâ, d'autre part, ainsi que certains cantons du Sud. 



Antankaranâ. — L'Ankaranâ est, de l'avis unanime des voyageurs et 

 des marins qui l'ont visité, à peu près désert. Mayeur, en se rendant, 

 en 1775, de la baie de Rodô a la côte Nord-Ouest, n'a traversé que 

 des landes désertes où il n'a trouvé que quelques rares et petits villages, 

 marchant des journées entières sans rencontrer âme qui vive, et le roi du 

 pays, Lamboinà, qui avait convoqué le ban et l'arrière-ban de ses sujets 

 pour le recevoir, n'a pas réuni plus de 5oo guerriers. Il en était à peu 

 près de même en 1890, puisqu'un négociant qui a traversé l'île entre 

 Anorontsanganâ et Vohémar, a marché huit jours sans rencontrer le 



1 Soit 53 i,8o5 garçons, 52 1,78/1 filles. ' 6 > Soit 6 1,7 17 hommes, 66,078 femmes 



< 2 ' Soit 7,377 hommes, /i,88o femmes et 89,359 entants, 



et 3, oo4 enfants. ' 7) Flacourt ne connaissait pas rimermâ, 



< 3 ' Soit 208, 648 hommes, 226,166 fem- mais il cite comme les provinces les plus 



mes et 2 5 1,91 4 enfants. peuplées de Madagascar les Vohits An- 



''■' Soit i42, 344 hommes, 139, 4oo fem- ghombes [Vohitsaomby ou l'Ilalangina] et 



mes et 1 43,548 enfants. les Erindranes [Arindraiiô], qui sont la 



(3 ' Soit 35o,354 hommes, 432,834 fem- partie orientale du pays actuel des Betsileo. 



mes et 565,764 enfants. H y ajoute les Antsianactes [Sihanâka]. 



