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nombre d'habitants assez considérable, il y a lieu de remarquer que tous 

 ces individus n'habitaient pas cette baie ni même ses environs et qu'ils 

 venaient pour la plupart de fort loin rr de 2 5 à 3o lieues à la ronde w (1) : 

 ils étaient le résultat du drainage d'une vaste étendue de pays. 



L'abbé Nacquart, en 16/19, estimait ' a population de l'Anosy à 10,000 

 individus et celle de la vallée d'Ambolô à 4,ooo. Flacourt, à peu près à 

 la même époque, a dit que recette terre était dépeuplée» à cause des 

 guerres que se faisaient continuellement les seigneurs du pays pour se voler 

 leurs bœufs. En 1 770, d'après Modave, le nombre des habitants de l'Anosy, 

 qui a, dit-il, 60 lieues de côte sur 5o lieues de profondeur, montait à 

 4o,ooo (2) . En 177/1, le chevalier Mengaud de la Hage a écrit que Fort- 

 Dauphin était peu peuplé et offrait peu de ressources' 3 ) et il ajoute, en 

 1775, que la côte entre Fort-Dauphin et la baie de Sainte-Luce était tota- 

 lement inhabitée, étant composée de longues plages de sable adossées à des 

 étangs ((1) . En 1819, l'ingénieur Schneider trouve le pays autour de Fort- 

 Dauphin, entre la pointe d'Itapère et le lac de Fanjahirà, peu peuplé (5) . 



A en juger d'après ces divers récits, on serait tenté de croire que 

 l'Anosy est à peu près désert, mais la vérité est qu'en effet, de Fort-Dauphin 

 à la bouche du Manampanihy ou Mananteninâ, la région côtière, qui est 

 plate et très sablonneuse, est peu habitée, mais, dans l'intérieur, auprès 

 des montagnes où le sol est plus fertile, la population est plus dense. 

 Il faut ajouter que vers 18 h 5 un grand nombre dAntanosy, pour se sous- 

 traire au despotisme des Merinà qui s'étaient établis à Fort-Dauphin, ont 

 quitté leur pays pour aller vivre de l'autre côté de la chaîne côtière, les uns 

 aux sources du Mandraré et dans la région de Tamotamô et deTsivory, les 

 autres plus loin dans l'Ouest, sur le bord Nord du moyen Onilahy ou Saint- 

 Augustin et dans les vallées de ses deux affluents, le Tahezâ et le Sakon- 



'*' Coll. Ouvr. anc. Madag.. publiée par de Fanghalerre [Fanatery] jet du Mandraré. 

 A. et G. Grandidier, t. II, p. Ao. (3) Arch. de la Marine, t. CXXV, p. 272. 



I 2 ' Arch. Minist. Colonies, lin 1769, il (4) Arch. de la Marine, t. CXXV, p. 209. 



avait écrit qu'il y avait en tout : 86 villages, (5) Arch. Minist. Colonies. «Il y a, dit-il, 



dans l'Anosy proprement dit, 3idans l'Ain- 8 ou 10 villages, dont les principaux sont 



bolô et Ai dans les pays limitrophes d'En- Iatsa, où réside le chef de Fort-Dauphin, 



calilau [Analalao], d'Alfissach [Alafisakâ], et Tananambony, à côté de la presqu'île». 



