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puis notre conquête, tandis que celui des indigènes a beaucoup diminué. 

 En réalité, la population malgache varie chaque année : ainsi, elle était 

 d'environ 4,ooo, en 1899, et, après avoir monté progressivement à 

 5,4i5 en 1901, à 7,^7 en 1902, à 8,0/17 en 1 9 '^ et a 8,646 en 

 190/1 < 1] , elle est redescendue tout à coup en 1906 à 4,686. 



Majunga. — La ville de Majunga, qui a été fondée par les Arabes 

 au xvn e siècle, était habitée en 1792, lorsque Dumaine l'a visitée, par 

 6,000 Arabes ou Indiens avec leurs familles; les Malgaches y venaient 

 trafiquer et y apportaient leurs denrées, mais aucun n'y demeurait. 

 Lorsque les Merinâ s'en emparèrent, elle fut abandonnée par la majorité 

 des Antalaotrâ et des Sakalavâ, de sorte qu'il n'y avait plus, lorsque 

 Guillain y a passé en 18/12, que 1,060 habitants, plus la garnison 

 merinâ comprenant de 700 à 800 officiers et soldats résidant clans le 

 fort. Avec le temps, elle s'est repeuplée, surtout depuis 186 5; en 187/1, 

 on y comptait 1,327 ma isons, nombre que le gouverneur de cette ville 

 a donné comme exact à M. Mullens, qui, admettant qu'il y avait de 7 

 à 8 habitants par maison, a évalué sa population à 10,000 habitants (2) ; le 

 gouverneur la portait même à i3,ooo et M. J. Sibree à 1/1,000. Hilde- 

 brandt ne croit pas qu'elle dépassât 8,000 à 10,000. L'un de nous, qui 

 y a demeuré quelques jours, en 1869, a trouvé une population beaucoup 

 moindre : k 00 Sakalavâ, i5o Borizanô-Merinâ, 600 Antalaotrâ, i5o 

 Karany ou Indiens, 2 Arabes de Mascate, 3o Comoriens et environ 

 i,5oo esclaves, soit en tout, la garnison merinâ non comptée, de 2,800 

 à 3,ooo habitants (3) . Le dernier recensement y a constaté une population 

 de 4,2 16 habitants, dont 2,606 seulement Malgaches et 59 5 Asiatiques. 



§ 4. DENSITÉ DE LA POPULATION 

 DANS LES DIVERSES RÉGIONS DE MADAGASCAR. 



Il ressort du dénombrement des diverses peuplades de Madagascar 

 que la population est non seulement très clairsemée à la surface de l'île, 

 mais qu'elle y est très inégalement répartie. 



(1 ' Soit 5,429 hommes, 2,1/17 femmes t 2 ' Twehe Months in Madag., 1875, p. 3 1 5. 



et 1 , 7 enfants. P) The Great African Island , 1 8 8 1 , p . 1 4 3 . 



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IMPIÏHIEBIE liATIONALE. 



