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Les Masikorô sont, avant tout, les esclaves de leurs bœufs; on ne 

 peut pas dire qu'ils soient nomades, ils ne sont pas cependant, à propre- 

 ment parler, sédentaires; car, n'ayant aucune construction durable ni 

 aucun édifice religieux, et rien ne les attacliant au sol, ils se trouvent 

 heureux partout avec leurs deux sagaies, leur fusil à pierre et leurs bœufs 

 et ils changent de village au gré de leur fantaisie , pour les motifs les plus 

 futiles, à la suite d'un rêve, d'une maladie, de la mort d'un des habitants, 

 des nécessités de l'élevage de leurs troupeaux, etc. Ces mœurs à demi 

 barbares se modifient peu à peu. 



Sakalava, Mahafaly et Antandroy sont éminemment paresseux et, 

 quoique doués de grandes qualités physiques, ils les utilisent rarement. 

 Comment du reste en serait-il autrement? Ils n'ont pas de besoins et ils 

 n'ont nul désir d'ajouter un peu de bien-être à la vie misérable à laquelle 

 ils sont habitués. Chez les Masikorô, ce sont les hommes qui construi- 

 sent les cases avec les matériaux qu'ils ont à leur main, cases petites et 

 misérables s'il en fut; ce sont les hommes qui cultivent, avec l'aide des 

 femmes, le maïs, le manioc et les patates dont ils font leur nourriture 

 habituelle 11 ', qui veillent au bétail, qui récoltent le miel et chassent 

 les tanrecs, sorte de hérissons malgaches fort bons à manger; ils font 

 aussi des vases et ustensiles divers en bois, utiles pour le ménage, des 

 tambours, etc. Mais la plus grande partie de leur temps est occupée par 

 des trkabary» ou palabres et par les guerres de maraude et les razzias. 

 Ils ont toujours à la main leurs sagaies et leur fusil à pierre, qu'ils ne 

 cessent de fourbir; il y en a qui sont habiles à réparer les batteries de 

 ces fusils, à forger des coutelas et les fers de lances et même à fabriquer 

 des anneaux d'argent grossiers qui leur servent de bracelets. Pendant une 

 grande partie du siècle dernier, les Antandroy et surtout les Mahafaly se 

 sont livrés à la récolte de l'orseille qu'ils vendaient aux traitants euro- 



I 1 ' Sur la côte Sud-Ouest, depuis i83o qu'ils vendent aux navires de commerce 



environ, ils cultivent, surtout dans les lits français qui viennent chaque année à Tuléar, 



desse'chés de l'Onilahy et du Mangokâ, des et, au Menabé, la culture du riz s'est dé- 



Icabarô ou pois du Cap (Phaseolus lunalus), veloppée sous l'impulsion des Merinà et des 



dont un traitant de l'île de la Réunion, esclaves betsileo qui s'y sont établis au siècle 



M. Desmarèles, leur a fourni la graine et dernier. 



