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Chez les Barà, les femmes sont dans une condition intérieure : ce sont 

 elles seules qui, aide'es de leurs esclaves, plantent, récoltent, battent et 

 pilent le riz; ce sont elles qui le cuisent, ce sont elles, et non les esclaves, 

 qui servent le manger à leur mari et elles doivent le servir avec le plus 

 grand soin, faisant bien attention de lui apporter les aliments cuits à 

 point, pas trop chauds; sous aucun prétexte, elles ne peuvent manger un 

 seul morceau avant qu'il ait complètement terminé son repas : quand une 

 femme manquait à l'un de ces devoirs , son mari était en droit de la tuer. 



Les chefs bâtissent leurs maisons et plantent leur riz avec la seule 

 aide de leurs femmes et de leurs esclaves, car ils n'ont pas à compter sur 

 leurs sujets pour ces divers travaux. 



Peuplades agricoles : Betsimisarak*.. — Les Betsimisarakà sont surtout 

 agriculteurs , mais les Anatiyolo, c'est-à-dire ceux qui habitent les forêts 

 du versant et des contreforts orientaux de la grande chaîne côtière, se 

 livrent aussi à la récolte de la cire et du caoutchouc qu'ils viennent vendre 

 aux traitants européens, et nous verrons plus loin que ceuv qui vivent sur 

 la côte sont d'excellents marins et d'habiles pêcheurs. 



Les occupations habituelles des hommes consistent à construire leurs 

 cases, à fabriquer des pirogues, à défricher les bois pour faire leurs plan- 

 tations; aujourd'hui, ils aident dans une certaine mesure les femmes à 

 cultiver le riz, mais autrefois, si les hommes défrichaient les terrains et 

 brûlaient les bois, ils considéraient le travail de la terre comme indigne 

 d'eux et c'étaient les femmes seules qui s'occupaient des cultures, ense- 

 mençant, plantant, enlevant les mauvaises herbes et récoltant, souvent 

 avec un enfant sur le dos : chez les Zana'Malatâ et les Zafy Rabé, c'est- 

 à-dire chez les Betsimisarakà de la baie d'Antongil et de la côte en face 

 de l'île de Sainte-Marie qui ont pour chefs des descendants de forbans 

 européens, ce sont les hommes qui font les trous où l'on doit semer le 

 riz (1) et les femmes qui y déposent les grains. Les Betsimisarakà élèvent 



''' f Us plantent leur riz dans les mon- Grandes Indes,; étant sèches, ils y mettent 



tagnes et vallées, après avoir coupe les bois le l'eu et elles font en brûlant un si grand 



(|ui sont pour la plupart de certaines Cannes bruit que la terre en tremble à une lieue à 



creuses que Ton nomme Bambous dans les la ronde: car, comme ces cannessontereuses, 



