ETHNOGRAPHIE. 371 



Le travail manuel du reste n'avilissait pas celui qui s'y livrait et les 

 Andrianâ ou nobles ne craignaient nullement de mettre la main aux tra- 

 vaux les plus vulgaires : les princes du sang eux-mêmes ne regardaient 

 pas la profession de tailleur comme indigne d'eux et nous en avons 

 connu qui étaient, même à l'époque de notre conquête, fiers d'être assez 

 adroits pour se confectionner tant bien que mal un habit (1) . 



Néanmoins, c'est toujours l'agriculture qui occupe le plus de bras, et 

 la culture du riz, qui est la base de l'alimentation des Merinâ, est la 

 principale préoccupation de la très grande majorité de la population : 

 hommes, femmes et enfants s'emploient tous aux travaux des rizières ; les 

 hommes récoltent et battent le riz, les femmes les aident à transplanter 

 les jeunes plants; jadis ceux qui avaient des esclaves les employaient 

 à ces diverses besognes et, dans ces derniers temps, se contentaient 

 souvent de diriger les opérations et de les surveiller. 



Depuis 1822, époque à laquelle l'armée merinâ, Foloalindahy [litt. : 

 les cent mille hommes], a été formée, la population se divise en deux 

 classes : les Sorodany ou, comme on dit aujourd'hui, les Miâram ilâ (2) , 

 les militaires, et les Borizanô {3) ou les civils, c'est-à-dire tous ceux qui 

 n'étaient pas incorporés dans l'armée. Du reste, les soldats étaient, comme 

 les civils, obligés de travailler à la terre, puisque le gouvernement mal- 

 gache ne leur accordait ni paye quelconque, ni vivres. 



On cultive dans llmerinâ, comme dans tout Madagascar, non seule- 

 ment du riz, mais aussi du manioc, du maïs, des patates et des bananiers 

 et, en outre, des pommes de terre, des oignons, toutes sortes de légumes, 

 du chanvre, des pêchers, des ananas, des manguiers, etc. 



parlant fort bien français, a été, par ordre 

 supérieur, attaché au gouvernement comme 

 écrivain et traducteur, ce qui ne lui a pas 

 procuré de traitement, mais, en revanche, 

 a plusieurs fois manqué lui coûter la vie. 



M R. P. Abinal, i885. — Nousavonsdit 

 plus haut que les Roandrianà antanosy ne 

 dédaignent pas de faire tour à tour le mé- 

 tier de charpentiers, de serruriers, d'armu- 

 riers, etc., et, comme nous l'avons vu, les 



chefs tanalâ portent sans aucun respect 

 humain, dans l'espérance d'une légère 

 rémunération, les tcentanâi? ou paquets des 

 voyageurs étrangers. 



( 2 ) Sorodany, corruption du mot français 

 « soldat v ; Miaramilâ, litt. : « qui se réunissent 

 pour chercher n: il y a les Miaramilâ am~ 

 basy [litt. : qui portent le fusil] et les Mia- 

 ramilâ mpiasâ [les ouvriers (du souverain)]. 



< 3 ' Borizanô, du mot français cr bourgeois » . 



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